Né à Kiev, Igor SIKORSKY grandit dans une famille qui cultive la curiosité intellectuelle. Enfant, il se passionne pour l’aviation à travers des romans de jules Verne et des écrit relatant les travaux de Léonard de Vinci sur l’hélicoptère.
Après des études d’ingénieur, il échoue dans ses tentatives de construction d’hélicoptères et se tourne vers les appareils à voilure fixe plus classiques. En 1913, il construit le premier quadrimoteur du monde. Baptisé Le Grand, il sert de prototype à l’Ilya Mourometz, type adapté ensuite au bombardement à longue distance lors de la Grande Guerre.
En 1918, Sikorsky émigre aux États-Unis pour échapper à la révolution d’Octobre. Après quelques années d’enseignement, il fonde son propre bureau d’études qui créera de nombreux hydravions à coque commerciaux. Dans les années 1930, il revient à sa préoccupation initiale et produit en 1939 le prototype du premier hélicoptère moderne construit en série.
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