Can-Car/Gregor FDB-1

Historique du Can-Car/Gregor FDB-1

Fondée en 1909 à Montréal, le conglomérat Canadian Car & Foundry (CC&F), familièrement nommée «Can-Car», regroupait des aciéries ainsi que des usines de fabrication d’autobus et de matériel ferroviaire. L’entreprise était également active dans la construction navale. En 1931, Can-Car débuta la fabrication, sous licence, d’avions Curtiss, de Havilland, Consolidated, Bristol, Hawker et Grumman.

Malgré l’avènement des chasseurs monoplans à la fin des années 30, plusieurs doutaient des capacités de ces appareils qui n’avaient pas encore fait leurs preuves. Les avions biplans constituaient encore le fer de lance des armées de l’air des principales puissances. Ainsi, le Royaume-Uni déployait encore ses Gloster Gladiator, l’Allemagne ses Heinkel He 51, l’URSS ses Polikarpov I-15, l’Italie ses Fiat CR.42 et les USA ses Grumman F3F.

Michael Gregor réussit donc à convaincre Can-Car de construire le prototype d’un nouveau chasseur biplan, dont il avait dessiné les plans, le Gregor FDB-1. Pionner de l’aviation russe ayant reçu sa formation de pilote en France, Michael Gregor, né Mikheil Grigorashvili en Géorgie, s’exila en Amérique lors de la révolution bolchévique. Il s’y consacra à la conception d’appareils pour les avionneurs Dayton-Wright, Curtiss-Wright et Seversky, avant de se joindre à Can-Car en 1937.

Le Gregor FDB-1 fut le chasseur biplan (FDB pour Fighter and Dive Bomber) le plus aérodynamique jamais construit. Parmi les innovations, notons une spacieuse verrière coulissante de forme très aérodynamique, des roues rétractables et des mats d’entretoise profilés. L’aile de mouette supérieure était fixée à angle droit avec le fuselage pour réduire la traînée, ce qui améliorait également la vision avant du pilote. En cas de besoin, un parachute pouvait être déployé du cône arrière de fuselage afin de reprendre le contrôle lors d’une vrille incontrôlable. L’ensemble de la structure était très robuste, de façon à excéder de 60% les exigences alors en vigueur.

Le premier vol du prototype, motorisé avec un Prat & ... Lire la suite

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Tags : Can-Car/Gregor FDB-1 Canada
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