EKW (K+W) C-36 Schlepp

Historique du EKW (K+W) C-36 Schlepp

Petit pays enclavé au cœur de puissances belligérantes, la Suisse fait reconnaître sa neutralité et l'inviolabilité de son territoire lors du congrès de Vienne en 1815 suite aux guerres napoléoniennes. Un siècle plus tard, la Suisse a ainsi pu échapper au carnage de la première guerre mondiale. Face à la montée des ambitions hégémoniques des régimes d’Hitler et de Mussolini, la Suisse décide tout de même de s’armer davantage. Dès le début des années 1930, les Forces aériennes suisses alignent des avions plus modernes grâce à la fabrication, sous licence, d’appareils étrangers tels le Dewoitine D-27 et le Fokker C.V ainsi que du EKW C-35 helvète. À la veille de la deuxième guerre mondiale, la Suisse acquiert également des Messerschmitt Bf-109. Au déclenchement du conflit, l’armée de l’air suisse ne dispose toutefois que de 86 chasseurs et 121 appareils de reconnaissance et d’appui aérien : 56 Dewoitine D-27, 38 Messerschmitt Bf-109, 60 Fokker C.V et 78 EKW C-35. Ces lacunes sont en partie comblées en 1940 par l’achat de 89 Bf-109 supplémentaires et par l’arrivée de 74 chasseurs Morane-Saulnier D-3800. Construit sous licence par l’entreprise Eidgenössische Konstruktionswerkstätten (EKW), le D-3800 est une version améliorée du Morane-Saulnier 406 de conception française. Le succès fulgurant du Blitzkrieg en Pologne confirme par ailleurs la nécessité de disposer d’un chasseur-bombardier capable de s’attaquer avec succès aux blindés.

Ce rôle incombera à l’EKW C-36, un avion pourtant initialement rejeté par les dirigeants suisses. En effet, le C-36 a été conçu dès 1934 par M. Thouret, ingénieur chez EKW. À la même époque, une autre équipe d’EKW dresse les plans du C-35, un biplan semblable au Fokker C.V, mais aux performances supérieures. Le gouvernement suisse privilégie le C-35 en 1936, car considérée l’option la moins risquée face au concept innovateur du C-36. Constatant que l’EKW C-35 est rapidement dépassé par ses opposants éventuels, le projet C-36 est relancé en vitesse en 1938 et le prototype s’envole dès 1939.

Dès les vols initiaux du premier prototype C-3601, reconnaissable à ses extrémités de voilures arrondies et au train d’atterrissage fixe, le nouvel avion démontre la justesse des performance... Lire la suite

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Tags : EKW (K+W) C-36 Schlepp Suisse
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