ENAER T-35 Pillán

Historique du ENAER T-35 Pillán

A la fin des années 1970, la Fuerza Aérea de Chile (FAC), décida de se procurer un nouvel avion de formation afin de remplacer sa flotte de vieux Beechcraft T-34 Mentor. En raison de l'isolement diplomatique du pays sur la scène internationale, la Maestranza Central de Aviación (Division de l’entretien) de force aérienne chilienne envisagea de concevoir et de construire localement un nouvel appareil. À la recherche d'un partenaire industriel, la FAC se tourna vers l'avionneur américain Piper qui accepta de contribuer à ce programme officiellement lancé en mars 1979.

Plusieurs modèles d'avions Piper servirent de base aux études auxquelles les ingénieurs chiliens contribuèrent. Conçu dès le départ comme un avion peu coûteux à l'achat et à l'usage, le nouvel appareil incorporait des composantes éprouvées du Piper PA-32 Saratoga ainsi que du PA-28 Dakota déjà en service au Chili. Plutôt que d'opter pour un turbopropulseur, les militaires chiliens préférèrent un moteur éprouvé soit un Textron Lycoming IO540-K1K5 de six pistons, d'une puissance de 300 CH, entraînant une hélice Harztell tripale à vitesse constante. Le premier prototype, désigné Piper PA-18R-300, effectua son vol initial le 6 mars 1981 aux États-Unis.

Le Chili profita de cette opportunité pour stimuler le développement de son industrie aéronautique. Ainsi, en mars 1984, l'entreprise Empresa Nacional de Aeronáutica de Chile (ENAER) fut mise sur pied en y intégrant les actifs de la Division de l’entretien de la force aérienne chilienne. ENAER devait se consacrer à l'entretien des avions de la FAC, ainsi qu'à la fabrication du nouvel appareil nommé T-35 Pillán (signifiant "volcan" ou "esprit" dans la langue indigène Mapuche). Les modalités de production furent ainsi convenues: Piper devait initialement fabriquer la plupart des pièces détachées et les livrer à ENAER, qui se chargeait de l'assemblage de l'appareil. Ce processus de production débuta en décembre 1984 et les premiers T-35 Pillán entrèrent graduellement en service dans la FAC à compter de 1985 en deux versions: une quarantaine de T-35A pour la formation de base et une vingtaine de T-35B pour l'entraînement de vol aux instruments. Dans l'espoir de remplacer les biplans Pitts S-2A qui équipaient la célèbre équipe chilienne d'acrobatie - Escuadrilla de Alta Acrobacia Halcones - ENAER développa également une version monoplace d'acrobatie, le T-35S. L'équipe d... Lire la suite

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Tags : ENAER T-35 Pillán E-26 Tamiz Chili
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