La Marine Impériale, qui s’était spécialisée dans le binôme sous-marin/hydravion lui donnant toute satisfaction, décida en 1939 de donner un successeur au Watanabe E9W Slim qui commençait à vieillir. Le Kugisho (Arsenal technique d’aéronautique navale) de Yokosuka étudia un prototype, désigné Petit hydravion de Reconnaissance type 0, qui vola pour
Le constructeur Kawanishi conçu le N1K1-J Shiden «George» comme une version terrestre de l’excellent hydravion embarqué, le N1K1 Kyofu «Rex». Il s’avéra être un des meilleurs chasseurs utilisé par la marine impériale japonaise pendant la guerre. Le prototype prit l’air en décembre 1942 et il arrive en unité en mai
Dès 1940, la Marine Impériale avait demandé aux bureaux d’études du Kugisho de Yokosuka de concevoir un appareil moyen rapide destiné au bombardement horizontal, en piqué, ainsi qu’au torpillage. Yokosuka s’inspira pour son étude du Junkers Ju-88 allemand, réputé pour sa polyvalence, et confia à Nakajima la réalisation du prototype,
Peu après l’apparition des avions de combat et des sous-marins au cours de la première guerre mondiale, l’utilisation combinée de ces deux armes récentes fut envisagée –et parfois réalisée- par de nombreux pays. Cependant, seul le Japon mit véritablement ce concept en pratique. Durant le second conflit mondial, au début
L’attaché naval japonais en poste à Berlin, qui avait assisté à des vols de démonstration du biréacteur Messerschmitt Me-262 A Schwalbe, transmit un rapport enthousiaste à l’état-major de Tokyo en septembre 1944. Rapport si convaincant qu’il incita le haut commandement de la Marine Impériale à se doter d’un appareil de
Le J2M Raiden (« coup de tonnerre »), désigné « Jack » par les américains, répondait aux exigences de la Marine Impériale pour un chasseur terrestre d’interception ayant un fort taux de montée et une vitesse importante. Cet avion massif, mais à l’aérodynamique raffinée, conçu en avril 1940, vola pour la première fois en
Jusqu’au début des années 30, le Japon possédait une force aérienne qui datait généralement du premier conflit mondial, à l’effectif réduit et de qualité médiocre. Mais des projets d’expansion territoriale et d’hégémonie sur le continent asiatique, ainsi que l’amorce de progrès technologiques importants en occident, incitèrent les japonais à se
Au début de 1938, l’Armée Impériale émit une directive concernant un bombardier lourd puissant, rapide et bien armé, capable de se passer de chasseurs d’escorte. Nakajima s’investit dans ce programme et mit au point un prototype dont le vol inaugural eut lieu dès les premiers mois de 1939. Agréé tardivement
Conçu selon un programme de 1940 pour succéder éventuellement au A6M Rei Sen (« Zeke »), le Reppu (Ouragan) fut retardé dans son élaboration car il n’était venu à l’esprit d’aucun Japonais l’idée de remplacer réellement l’excellent « Zero ». Quand Jirô Horikoshi, le concepteur de ce dernier, s’intéressa véritablement au nouvel appareil, au
Le Nakajima J1N1 fut conçu en 1938 suite à une demande de la Marine Impériale Japonaise pour un chasseur bimoteur d’escorte à long rayon d’action tel le Messerschmitt Bf 110 allemand ou encore le Potez 63 français. Ce chasseur pourra accompagner les bombardiers G3M qui ont un rayon d’action de
Très satisfaite de son Nakajima B5N Kate mais envisageant son futur remplacement, la Marine Impériale lança en 1939 un programme pour l’obtention d’un bombardier-torpilleur embarqué de caractéristiques sensiblement identiques, mais plus rapide et à plus long rayon d’action. C’est naturellement Nakajima qui fut sollicité et le nouvel appareil, évolution plus
Année de l’effondrement, 1945 fut surtout marquée, dans l’espace aérien nippon, par la suprématie du bombardier lourd Boeing B-29 « Superfortress ». Les Japonais, qui avaient lâché pied sur tous les fronts, concentrèrent leurs efforts dans la lutte contre ceux-ci pour tenter d’épargner le territoire national. A un moment où les chaînes
Les Japonais s’étaient toujours intéressés à l’aviation de reconnaissance à grande vitesse, et ils occupaient la première place au sein des quelques nations qui prêtaient attention à cette technique spécialisée. L’appareil le plus connu dans cette discipline particulière fut probablement le Mitsubishi Ki. 46 « Dinah », sans doute aussi le plus
Elaboré sur un programme de 1942 d’avion d’attaque rapide, robuste et bien armé, l’Aichi Ryusei (« Etoile filante ») fut victime d’une mise au point à retardement. Construit en très peu de temps, le prototype vola pour la première fois en mai 1942, avec un moteur inadapté et des qualités de vol
Répondant à la demande de l’Armée Impériale qui voulait un bombardier léger bimoteur dont la vitesse horizontale serait supérieure à 485 Km/h, Kawasaki commença l’étude d’un tel appareil en janvier 1938. Le prototype vola pour la première fois en juillet 1939 et reçut la désignation officielle de Ki.48 (ou type
Dans un programme de 1943, le haut commandement s’était adressé au constructeur Kawasaki pour donner un successeur au Ki.45 Toryu. Les ingénieurs de la firme n’eurent pas de difficultés à répondre à cette sollicitation. Un perfectionnement de la cellule du Toryu avait déjà donné naissance à un monoplace de chasse
Dans le souci constant d’associer l’hydravion au sous-marin, la Marine Impériale tenta de concrétiser un curieux concept : le croiseur accompagnant une flottille de submersibles dépourvus d’appareils embarqués. Le rôle du navire était de détecter l’adversaire grâce à son aviation puis de protéger les sous-marins pendant leur attaque avec son
L’équivalent du Nakajima J1N1 de la Marine fut pour l’Armée Impériale le chasseur lourd Kawasaki Ki.45 Toryu (« Tueur de dragons »). Il répondait à un programme du haut commandement, influencé dès 1937 par les chasseurs bimoteurs européens. Deux prototypes volèrent en mai 1941 et douze appareils de pré-série furent construits. Après
Le premier grand hydravion produit par Kawanishi fut le résultat d’un stage des ingénieurs de cette firme chez Short, en Grande-Bretagne. C’était un hydravion quadrimoteur à coque, à aile parasol, et de construction entièrement métallique. Le prototype, désigné H6K1, vola pour la première fois le 14 juillet 1936 ; il
Au cours de l’été 1941, le haut commandement de l’Armée Impériale demanda à la firme Nakajima de lui fournir un Ki. 43 Hayabusa plus « musclé » afin d’obtenir un intercepteur et passa commande de 40 appareils de présérie. Le constructeur diminua les dimensions de la cellule (près d’1 mètre pour l’envergure)
Cet avion se fit connaître en effectuant, en avril 1937 et pour le compte du journal Asahi Shinbun, un raid Tachikawa-Londres de 15 353 Km en 51 h 17 mn de vol, à une vitesse moyenne de 163 Km/h. La même année, il eut un regain de publicité et reçut
Pour répondre à un programme d’avion de lutte anti-sous-marine à grande autonomie datant de 1942, Kyushu présenta le prototype Q1W qui vola pour la première fois en septembre 1943. A l’aspect inspiré ouvertement du bombardier moyen allemand Junkers Ju-88, l’appareil entra en service dans la Marine Impériale en avril 1944
Au moment où l’hydravion Aichi E13A1 ‘Jake’ entrait en service, en 1940, la Marine Impériale passa commande pour son futur remplaçant et s’adressa naturellement au même constructeur. L’étude prit du temps et, quand la guerre dans le Pacifique commença, il devint difficile d’obtenir des moteurs, ceux-ci allant en priorité aux
Au milieu des années 30, alors que la plupart des pays industrialisés s’évertuaient à produire les avions les plus modernes et les plus performants, le Japon conservait pour sa force aérienne un état d’esprit encore en rapport avec la fin de la première guerre mondiale. De fait, lorsque le haut
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