A400M Atlas et fardiers, le duo gagnant des opérations aéroportées françaises.

L’exercice a permis de valider la parfaite cohésion entre l’Armée de l’Air et de l’Espace et l’Armée de Terre. C’est un saut de puce d’une petite centaine de kilomètres seulement mais une démonstration de savoir-faire incontestable. Il y a quelques jours un Airbus Military A400M Atlas a chargé et transporté à son bord douze fardiers, deux mortiers, ainsi que les personnels et leurs matériels en un temps record. L’avion a volé de Carcassonne à Caylus.

Outre le fait de vérifier que la 61e Escadre de Transport pouvait parfaitement opérer avec le 3e Régiment de Parachutistes de l’Infanterie de Marine cet exercice a validé plusieurs concepts de chargement en un temps très courts de matériels et de personnels. Il aura à peine fallu un quart d’heures pour embarquer douze fardiers et leurs servant ainsi que deux mortiers remorquables de calibre 120 millimètres. Une centaine de kilos de matériels divers les accompagnait. Quinze minutes entre l’ouverture de la soute de l’A400M Atlas et sa fermeture avant décollage. Emballé c’est pesé !

Aux côtés de l’Armée de l’Air et de l’Espace c’est le Centre de Formation Initiale Militaire de la 11e Brigade Parachutiste qui assurait la bonne tenue de l’exercice. Et à priori tout s’est déroulé sans le moindre souci. On savait déjà que le fardier UNAC Rider était aérotransportable et aérolarguable par A400M Atlas mais aussi par Casa CN-235M et par Lockheed-Martin C-130J-30 Super Hercules puisqu’il a été conçu comme tel. On ignorait jusque là qu’il pouvait être chargé en nombre en un temps très réduit. Et ça dans un schéma de préparation à la guerre de haute intensité face à un ennemi belliqueux et puissant c’est très important. C’est même essentiel.

Mais au fait c’est quoi un fardier ? Ce mot d’origine arabe désignait au départ la charge que les caravaniers installaient sur les chameaux avant la traversée des zones désertiques du Sahara. Dans le jargon militaire contemporain il est devenu un petit véhicule à haute mobilité, capable de remorquer et de transporter en un temps très court des charges parfois lourdes. Le fardier est particulièrement apprécié en France par les forces spéciales.

Photos © Armée de Terre.