Un pilote de F-16 belge passe Mach 1… au-dessus de la France.

Les franchissements du mur du son sont très réglementés dans notre pays, les pilotes de l’Armée de l’Air et de l’Espace et de la Marine Nationale en savent quelque chose. Aussi quelle n’a pas été la surprise des riverains du département des Ardennes ce mercredi 18 mars 2026 en après midi quand un bang supersonique a été ressentis sur plusieurs communes. La faute en revient à la Force Aérienne Belge et à un de ses pilotes de General Dynamics F-16MLU Fighting Falcon. À Bruxelles les équipes de communication du ministère de la Défense ont été obligé de se fendre d’un communiqué d’excuses à destination de la France.

L’incident pourrait sembler anodin s’il ne révélait un réel manque de communication entre pays voisins. L’espace aérien belge est tout petit. On ne reviendra pas sur les difficultés que nos voisins ont à s’entraîner correctement sans avoir à sortir de chez eux ; un souci accru par l’arrivée progressive des F-35A Lightning II.
Or le vol de ce F-16MLU avant-hier après-midi revêt un aspect encore différent puisque ce n’était ni un vol d’entraînement ni un vol de patrouille. C’était un essais en vol. L’avion en question avait subi un vaste chantier de réparation depuis la base aérienne de Kleine-Brogel dans le nord de la Flandre.

La Force Aérienne Belge avait bien suivi les procédures en vigueur en Belgique, informant tous les échelons administratifs qu’un vol d’essais de F-16 allait avoir lieu avec une phase durant laquelle l’avion de chasse franchirait Mach 1. Et donc qu’un bang supersonique serait ressenti par les riverains. Le petit détail que celle-ci a omis c’est que le dit pilote d’essais a passé le mur du son entre les communes de Fumay et de Givet… qui se trouvent toutes deux en France.
Les Ardennais belges et français connaissent bien cette zone, qu’en géographie on appelle la pointe des Ardennes ou pointe de Givet, qui est en fait une excroissance du territoire de la République Française dans le Royaume de Belgique.

À priori le pilote d’essais belge n’était pas doué en géographie. Ou peut-être a t-il cru que cela passerait crème. Malheureusement pour lui bang supersonique a été entendu dans plusieurs communes aux alentours, comme à Haybes et Revin. Des riverains ont alors appelés les gendarmes qui n’étaient au courant d’aucun passage d’avion de combat dans la région, et pour cause. L’Armée de l’Air et de l’Espace et encore moins la Marine Nationale n’avaient prévu d’exercice au-dessus des Ardennes ce jour là. Il y a eu un petit moment de flottement avant que les Belges ne fassent savoir que c’était eux qui avait causé ce désagrément. Surtout ils n’avaient pas cru bon de prévenir les autorités françaises de ce vol d’essais au cours duquel un de leurs avions à survolé la pointe des Ardennes au-delà du mur du son.

Ce sont les Belges donc on va surtout se marrer et ne pas leur en vouloir. Mais cet incident en dit vraiment très long sur les difficultés de communications entre pays sensés être des alliés. Peut-être faut-il mettre cela sur la barrière de la langue entre Flamands et Français.
C’est tout de même ballot.

Photo © Force Aérienne Belge