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En raison de l’avancée de l’armée impériale japonaise, la Royal Australian Air Force, décida la construction rapide d’un chasseur afin de renforcer l’aviation australienne composée de seulement 175 appareils, principalement des Brewster Buffalo obsolètes. La mise au point du chasseur fut la plus rapide jamais effectuée. Le vol initial, réalisé exactement 16 semaines et 3 jours après le début de l’étude par Commonwealth Aircraft Corporation (CAC), eut lieu le 29 mai 1942.
Il consistait en une cellule de monomoteur d’entraînement CA-1 Wirraway (un NA-33 américain construit sous licence) propulsée par un moteur Pratt & Whitney R-1830-S3C4-G Twin Wasp en étoile développant 1 200 ch. Il était armé de quatre mitrailleuses Browning de 7,7 mm et de deux canons Hispano de 20 mm.
Il n’y eut jamais de prototype ; le premier contrat, CA- 12 ou Boomerang Mk I, portait sur 105 exemplaires et le suivant, CA-13 Boomerang Mk II, sur 95 : ces derniers reçurent quelques améliorations mineures suggérées par l’expérience des premières missions opérationnelles; dans le cadre du contrat CA-14, un appareil fut équipé d’un turbocompresseur de suralimentation et reçut quelques retouches au niveau aérodynamique ; mais cette version du Boomerang en resta au stade expérimental. Le dernier modèle, CA-19, était un appareil de reconnaissance tactique dotè d’une caméra, qui entra en service en février 1945.
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