Saab JAS 39 Gripen

Saab JAS 39 Gripen :
“l'avion suédois de dernière génération”

Le chasseur polyvalent monoplace Gripen (griffon) fut conçu pour remplacer le Viggen dans ses versions de chasse et de reconnaissance, ainsi que tous les Draken encore à l’inventaire des unités de la Flygvapnet. Le Gripen avait une aile delta tronquée et des plans canard mobiles; il était désigné du nom de JAS 39, ses initiales soulignant ses trois rôles : Jakt Attack Spaning, c’est-à-dire Chasse/Attaque/Reconnaissance.

Cinq prototypes furent construits, dont le premier fit son vol inaugural le 9 décembre 1988 et le second le 4 mai 1990. Le troisième prototype, premier exemplaire équipé au niveau des systèmes, se joignit au programme de vols d’essai le 26 mars 1991 ; il avait été précédé, le 20 décembre 1990, par le quatrième prototype, premier Gripen doté d’un affichage  » cockpit de verre « , c’est-à-dire intégré au casque du pilote. Le Gripen possède également un système de commande de vol électrique digitale à triple redondance.

Un contrat initial porta sur 30 exemplaires de série Un suivi d’un second contrat portant sur 110 exemplaires de série 2, dont 14 biplace JAS 39B. Les appareils de seconde série, dont le premier exemplaire fit son vol inaugural le 4 mars 1993, commencèrent à être livrés à la Flygvapnet le 8 juin.

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