Bell AH-1 HueyCobra

Historique du Bell AH-1 HueyCobra

Premier hélicoptère conçu dès l'origine pour assurer des missions d'attaque, le Bell AH-1 HueyCobra fut le fer de lance des divisions de cavalerie américaines engagées contre le Vietcong pendant la guerre du Vietnam. Doté du même turbomoteur et des mêmes rotors que l'UH-1 Huey, l'AH-1 HueyCobra se caractérise par un fuselage aux lignes plus effilées et redessiné pour emporter un armement lourd. Cet hélicoptère que l'on a souvent comparée à une "plate-forme d'artillerie aérienne", possède en outre un poste de pilotage biplace en tandem, le canonnier étant assis à l'avant. Au total, 1.119 AH-1G furent pris en compte par l'US Army. L'US Marines Corps commanda pour sa part 49 AH-1J SeaCobra qui servirent pour l'appui des opérations terrestres, notamment lors des débarquements amphibies.

Après la guerre du Vietnam, l'US Army décida de doter ses AH-1G d'une capacité de lutte antichar accrue en les armant de quatre missiles TOW. Les nouveaux appareils reçurent également deux turbomoteurs plus puissants et les deux mitrailleuses composant l'armement de base de l'AH-1G furent remplacées par un canon rotatif tritubes M197 dans une tourelle de nez orientable. L'US Army reste la principale utilisatrice de ces HueyCobra de nouvelle génération avec quelque 800 AH-1F et AH-1S en service. La dernière version de l'AH-1 est l'AH-1W "Super Cobra" de l'US Marines Corps plus grand et mieux armé, pouvant tirer des missiles TOW ou Hellfire. Cet hélicoptère sert aussi bien dans des missions d'attaque et d'appui-feu rapproché que de lutte antichar, d'escorte et de reconnaissance armée.

Tags : Bell AH-1 HueyCobra SuperCobra Etats-Unis
Rédacteur : Gaëtan | Publication : Webmaster | Mentions Légales

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