Eurocopter EC 725 RESCO Caracal

Historique du Eurocopter EC 725 RESCO Caracal

Le programme EC 725 trouve son origine dans une demande de l’armée de l’Air pour un hélicoptère spécifiquement conçu pour les missions de sauvetage au combat (Combat SAR). Le Cougar AS 532 A2 est initialement choisi en 1996. Mais à l’issue d’une expérimentation poussée, l’Armée de l’Air recommande le développement, en prenant l’AS 532 A2 comme base de départ, d’un appareil encore plus ambitieux. L'EC 725 est un hélicoptère biturbine dérivé du Cougar MK2 dont les performances ont été sensiblement améliorées. L'EC 725 effectua son premier vol en novembre 2000 et a obtenu sa certification définitive de la DGA en décembre 2004.

Cet appareil très sophistiqué est le premier hélicoptère français équipé d'un système de blindage et d'autoprotection comprenant la détection radar des missiles. L'EC 725 est également équipé d'une tourelle FLIR qui lui donne une capacité d'intervention nocturne et tout temps. Il est l'ultime évolution du Cougar dont les ensembles mécaniques, l'avionique et les transmissions ont été profondément modernisés afin d'atteindre un niveau très élevé de performances en vol et en mission. L'interface homme-machine est optimisée afin d'assister au maximum l'équipage. Celui-ci est protégé contre les projectiles de 12.7 mm. Un système amovible individuel résistant aux projectiles de 7.62mm est adaptable pour les personnels passagers. La capacité de transport maximum en soute est de 28 commandos.

La Délégation Générale pour l'Armement a passé une commande qui a compté : six appareils EC 725 pour l'armée de l'Air et huit pour le Détachement ALAT des Opérations Spéciales (DAOS) de l'armée de Terre. A la base, c'était une demande de l'armée de l'Air qui voulait un hélicoptère spécifiquement conçu pour les missions de sauvetage au combat (Combat SAR). L’EC 725 est chargé des missions RESCO (REcherche et Sauvetage de COmbat) ou CSAR (Combat Search And Rescue). Le 10 mai 2006, le dernier des six EC 725 RESCO, dénommé Caracal (félidé de la famille du Lynx) par l'Armée de l'Air, a été officiellement livré à l'escadron EH 1/67 « Pyrénées » basé à Cazaux, et qui est depuis l'été 1997 est l'unité volante spécialisée en recherche et sauvetage au combat (Resco). Aux côtés des équipages, les commandos de l'air complètent le nouveau pôle Resco de l'armée de l'air.

Une mission RESCO consiste à récupérer un pilote ou l'équipage d'un avion de chasse abattu en territoire ennemi. Elle se déroul... Lire la suite

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Tags : Eurocopter EC 725 RESCO Caracal Cougar Mk2+ France
Rédacteur : Gaëtan | Publication : Webmaster | Mentions Légales

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