Le Brésil offre à l’Uruguay deux Bell 206B Jet Ranger d’entraînement.

Ce sont des hélicoptères déjà anciens, puisque tous deux construits en 1979, qui sont concernés. La Marinha do Brasil va céder gratuitement à l’Armada Nacional del Uruguay deux Bell 206B-3 Jet Ranger jusque là employés pour l’entraînement élémentaire et intermédiaire. Ces monoturbines seront livrés dans le courant du mois, en parallèle du retrait progressif de ce modèle d’origine américaine désormais obsolète dans l’aéronavale brésilienne. Quatre autres exemplaires seront bientôt proposés à la vente aux enchères sur le marché civil de seconde main.

Le Brésil n’a pas besoin de passer par l’acceptation de l’administration fédérale des États-Unis afin de céder ces deux hélicoptères, et pour cause. Primo ils ont été achetés en 1979 aux standards civils Bell 206B-3 et secundo ils n’emportent aucune technologie militaire sensible. En fait si on leur retirait la chaîne de communication de la Marinha do Brasil et leurs marquages ces appareils pourraient parfaitement paraître pour ce qu’ils sont en réalité : des hélicoptères lambdas. C’est pour cela que cette cession gratuite se fait sous les radars de l’administration Trump. Et c’est plutôt heureux pour l’Uruguay qui est ainsi assurée de recevoir ses deux futurs hélicoptères d’entraînement.

La petite composante aéronavale de l’Armada Nacional del Uruguay va donc grandir de deux hélicoptères. Celle-ci s’articule actuellement autour d’un Beechcraft Super King Air 200 de surveillance maritime et de deux Bell 412HP de recherches et de sauvetages en mer. Les deux futurs Bell 206B ex-brésiliens assureront évidemment des missions de formations mais aussi de liaisons et de communications. Ils seront pris en compte au Brésil par des équipages qui leur feront traverser la frontière dans les prochains jours.

Ce don a été rendu possible par le début de la livraison des premiers Airbus Helicopters H125 destinés au remplacement des dits Bell 206B Jet Ranger. Assemblés localement par Helibras ils sont une partie de l’importante commande passée à la fin de l’été 2022. Dans la Marinha do Brasil les Bell 206B-3 étaient des IH-6 tandis que les nouveaux H125 sont quant à eux désignés IH-18. Le dernier IH-6 est censé avoir quitté le service actif au début de l’année prochaine.

Affaire à suivre.

Photos © Marinha do Brasil