En Algérie les avions bombardiers d’eau de TTA ne lâchent rien !

Si de ce côté ci de la Méditerranée les feux d’espaces naturels semblent s’être (un peu) calmés ce n’est pas encore le cas au Maghreb, et notamment en Algérie. Dans ce pays quand on parle avions bombardiers d’eau on imagine immédiatement les énormes Beriev Be 200ES Altair acquis auprès de la Russie ;  ils sont pourtant l’arbre qui cache la forêt. Car ce sont cinq plus petits avions qui assurent le gros de l’attaque du feu : les Air Tractor AT-802 du contractor Tassili Travail Aérien. Et même encore actuellement ils demeurent sur un haut niveau d’alerte.

Tassili Travail Aérien, ou TTA pour les intimes, ne doit pas être confondue avec feue la compagnie Tassili Airlines rachetée par Air Algérie et aujourd’hui devenue Domestic Airlines. Si TTA peut transporter des passagers sur de courtes et moyennes distances avec ses Cessna 208 Caravan et Let L-410 le gros de son activité est comme sa raison sociale l’indique le travail aérien. Cela peut aller de la pose de câbles haute tension à l’aide de ses hélicoptères Eurocopter AS.350B Écureuil à l’évacuation sanitaire grâce aux Cessna 408 SkyCourier qu’elle a perçu très récemment.
Pourtant en Algérie les avions les plus connus de TTA sont bien ses cinq bombardiers d’eau AT-802 !

Et dans un pays aussi verdoyant que l’Algérie et autant exposé aux aléas du réchauffement climatique posséder cinq avions légers de bombardement anti-incendie c’est l’assurance de disposer d’un contrat régulier avec les autorités. Ça aide quand on est un contractor.

Durant tout cet été 2026 les pilotes des Air Tractor AT-802 de Tassili Travail Aérien n’ont pas compté leurs heures. Souvent d’anciens militaires, ayant volé auparavant sur avions de chasse, ceux ci maitrisent à la perfection les 1350 chevaux du turbopropulseur Pratt & Whitney PT6A-67AG de leur ABE. Ils ont su démontrer tout leur professionnalisme en réalisant des attaques à basse altitude mais aussi des frappes en ressources au plus près des flammes. Les 3100 litres d’eau et/ou de retardant de leurs avions ont permis à bien des moment de sauver nature et terres agricoles. Rappelons que l’Algérie est un des principaux producteurs et exportateurs d’agrumes dans le monde.

Avec la mi-octobre passée on pourrait croire que ces aviateurs du feu ont bien gagné le droit de se reposer. Il n’en est rien. L’Algérie demeure en alerte maximale face aux risques de reprise des feux. Le stress hydrique est là-bas encore pire que chez nous, il ne pleut plus assez pour permettre d’humidifier normalement les terres et le vivant. À la moindre étincelle tout peut s’embraser. C’est pourquoi TTA maintient ses AT-802 sur le pied de guerre… du feu.
Comme ailleurs autour de la Méditerranée ces avions et leurs pilotes et mécanos n’en peuvent plus, ils doivent se reposer. Et tous scrutent le ciel en espérant l’averse.

Ce court focus a pour but de rappeler que les pilotes du feu existent bien au-delà de l’Amérique du Nord ou de l’Europe. L’Algérie aussi souffre et brûle. Elle aussi compte sur les héros dans leurs postes de pilotage.

Photos © Tassili Travail Aérien