250 ans de l’US Navy et de l’US Marines Corps, volet 26 : le Grumman F8F Bearcat.

Le 13 octobre dernier l’US Navy célébrait son 250ème anniversaire, imitée ce 10 novembre par l’US Marines Corps. Vingt jours plus tard nous refermons notre saga autour de ce double anniversaire avec un chasseur ayant volé dans l’une et l’autre des forces aéronavales américaines : le Grumman F8F Bearcat. Conçu durant la Seconde Guerre mondiale il a participé aux combats de la guerre de Corée mais figure parmi les moins connus des «gros matous mouillés». Anecdote intéressante ce chasseur embarqué a volé en France… dans l’Armée de l’Air.

S’il était entré en service à temps pour participer à la guerre du Pacifique le Grumman F8F Bearcat aurait en partie été construit par Canadian Car & Foundry et par General Motors ; des accords industriels avaient été passé en ce sens. Cela n’aura finalement pas été nécessaire. Excellent chasseur à moteur à piston il eut une version de reconnaissance photo, F8F-2P, qui réalisa des dizaines de milliers de cliché durant la guerre de Corée. Il fut aussi le seul avion «à hélice» à voler pour le compte de la patrouille de présentation des Blue Angels durant plus d’une saison. Mais trêve de bavardages inutiles, passons aux photos.

Après vingt-six volets vous le savez ces clichés sont «dans leur jus» selon une taille de 1850 pixels de large les rendant adaptés aux fonds d’écrans de PC. J’espère sincèrement que vous aurez apprécié cette série autant que j’ai aimé vous la présenter. Et certains auront sans doute remarqué que nous avons commencé et fini avec un avion Grumman. Cela en dit long sur la place de ce constructeur dans l’histoire aéronavale américaine.
Nous allons laisser passer la période des fêtes de fin d’année et dès le mois de janvier 2026 une série similaire apparaitra afin de commémorer le 400ème anniversaire de la Marine Nationale, sous un format légèrement différent. Je ne vous en dis pas plus, je ne spoile pas.

Photos © US Navy