Le Lightning fut développé par la société English Electric Company – filiale, depuis le 12 janvier 1960, de la British Aircraft Corporation – comme une plate-forme d’armes de chasse. Le premier des trois prototypes vola dès le 4 avril 1957 sous le nom de P. 1B. Vingt exemplaires de développement
Le Blackburn B-20 répondait à la Specification R1/36 de l’Air Ministry réclamant pour la RAF, en mars 1936, un hydravion de reconnaissance et de patrouille maritime à très long rayon d’action. L’avantage – et l’inconvénient – de ce type d’appareil était que si les « pistes » de décollage et d’atterrissage ne
L’un des plus grands hydravions à coque de la Seconde Guerre mondiale, le Sunderland se présentait comme la version militaire de l’hydravion » C » de la classe Empire. Il effectua son vol initial en octobre 1937. Cet appareil, un des premiers à être équipé de tourelles de mitrailleuses à
Le Handley Page Victor était un bombardier à réaction britannique, le dernier de la lignée des « V Bombers » prévus pour les frappes et la dissuasion nucléaire, à l’instar du Avro Vulcan et Vickers Valiant. Le Victor fut conçu en vue de répondre à la même spécification de la
Durant l’entre-deux-guerres l’Empire Britannique disposait d’une aviation militaire riche en petits biplans de chasse très rapides et maniables. L’un de ces avions, le Gamecock, ne fit qu’asseoir la réputation de son constructeur : Gloster. En 1923 l’Air Ministry émis la spécification 27/23 concernant un chasseur monoplace rapide. Rapidement les constructeurs
En 1935, le British Air Staff donna ses spécifications pour un nouveau chasseur biplace motorise par un Rolls Royce MERLIN. Exceptionnellement il ne devait avoir aucun armement vers l’avant mais une tourelle à quatre canons. Le nouveau chasseur devait contrecarrer la menace croissante des bombardiers allemands au-dessus de la Grande-Bretagne.
Durant l’année 1922, pour remplacer le Gloster Nightjar, l’Air Ministry émit la fiche 6/22 qui concernait le développement d’un chasseur monoplace pouvant aussi bien être équipé d’un train d’atterrissage classique afin d’être embarqué sur porte-avions , ou de flotteurs. Deux constructeurs répondirent à l’appel, Fairey avec son Flycatcher et Parnall
En 1934, le ministère de l’air britannique demanda la création d’un nouvel appareil utilisable dans un rôle de soutien et de coopération au profit des troupes terrestres composé d’une excellente plate-forme d’observation et une capacité A.D.A.C. Le Lysander, dont la grande verrière valut inévitablement à l’appareil le surnom de « serre
Durant la Seconde Guerre mondiale, la mission de bombardement lourd, au sein de la RAF revenait principalement à trois machines, désormais entrés dans la légende ; et en particulier l’Avro Lancaster. Mais celles-ci durent finalement être remplacées, car elles devenaient obsolètes face aux chasseurs modernes. L’une des solutions fut de
Le monoplace de chasse Tempest, dessiné par Sidney Camm, fut conçu comme un Typhoon amélioré, doté d’une voilure plus fine, d’une verrière offrant au pilote une visibilité de 360° et d’un moteur plus puissant permettant d’accroître les performances générales de l’appareil. Plusieurs prototypes furent produits avec des moteurs Bristol Centaurus
Le Valiant fut conçu à partir de 1948 pour répondre aux même spécifications que l’Avro Vulcan et le Handley Page Victor pour un bombardier volant à 920 km/h à 15.000 m, en emportant 4.500 kg de bombes sur 5.300 km. Le Valiant fut le premier bombardier de la famille des
Dans l’espoir de trouver un chasseur capable d’escorter les bombardiers rapides et les avions de reconnaissance issus du Hawker Fury le Ministry of Defence émit en 1926 une spécification relative à un avion doté d’un moteur en étoile et armé de deux mitrailleuses Vickers. Cette spécification portait le code F.9/26.
Le Bristol Fighter, construit à 4.470 exemplaires entre 1916 et 1926, fut l’un des meilleur chasseurs biplaces de la Première Guerre mondiale. En mars 1916, la firme Bristol acheva la mise au point du R.2A, propulsé par un moteur Beardmore de 120 ch, destiné à remplacer le biplace RE.8 de
Le Fox («Renard») est l’exemple classique d’un excellent avion de combat, conçu sans contraintes par une société où l’enthousiasme appuyait une grande liberté de conception. Il en résulta un avion tellement supérieur à tout ce qui existait à l’époque que les officiels et les états-majors en furent très embarrassés. Intéressé
Le Manchester fut concu en 1936 en réponse à des spécifications émanant de la RAF pour un bombardier moyen-lourd. Pour répondre à cette demande du ministère de l’air, Avro tenta de construire un bombardier lourd avec seulement deux moteurs très puissants. Le résultat fut désastreux mais il sera l’ancêtre malheureux
En 1931, l’Air Ministry émit la Specification 26/31 relative à un avion de transport tactique pour le compte de la RAF. La fiche prévoyait que l’avion serait censé pouvoir remplacer les vieux biplans Vickers Vimy, notamment auprès des unités basées au Moyen-Orient. Londres demanda donc que l’appareil soit penser dès
Après avoir évalué le F-14 Tomcat et le F-15 Eagle, la RAF décida de faire développer une version de défense aérienne du Tornado IDS. Le prototype du Tornado ADV (Air Defence Variant), ayant effectué son premier vol, se révéla un avion à la fois rapide, agile et capable de très
Le Firebrand fut conçu en réponse à une spécification de 1939 concernant un chasseur embarqué devant modernisé l’équipement des squadrons de la Fleet Air Arm. Son élaboration sera longue car sa conception commence en 1939, mais le Firebrand effectua son vol initial, sous la dénomination F.1, en février 1942. Le
Dans les premiers mois de la Seconde Guerre mondiale la Royal Air Force utilisa un nombre important de biplans pour des missions secondaires. Beaucoup de ces avions volèrent en Asie contre les Japonais ou au Moyen Orient face à la Luftwaffe. Certains de ces avions, comme les Fairey Swordfish ou
Le Firefly (reprenant la dénomination du célèbre biplan des années 30) a été conçu comme avion de de chasse et de reconnaissance pour la Fleet Air Arm et a été dérivé du Fairey Fulmar. Le Firefly a été un des meilleurs avions embarqués britanniques de la Deuxième Guerre mondiale. Son
Durant la Seconde Guerre Mondiale, la Royal Air Force et la Fleet Air Arm mirent des moyens très importants au service de la protection des convois maritimes qui reliaient la côte-est des Etats-Unis à la Grande Bretagne ; mais aussi sur les missions plus délicates de repérages des U-boots, les
Premier avion à réaction opérationnel de la RAF, le Meteor entra en service en juillet 1944, seize mois après son vol initial, intervenu en mars 1943. Le Meteor I, doté de réacteurs Welland, fut suivi du Meteor, équipé de Derwent, et servit de façon intensive pendant la Seconde Guerre mondiale,
Le succès rencontré par le Jet Provost poussa BAC à poursuivre le processus que la société Hunting acquise n’avait pu mener à bien faute de fonds. L’objectif était de développer un avion polyvalent d’entraînement avancé au pilotage, capable le cas échéant d’effectuer des missions d’attaque, de lutte antiguérilla et de
Conçu au début des années soixante-dix, au Royaume-Uni, en Italie et en Allemagne fédérale en tant qu’avion d’attaque et d’interdiction, le Panavia Tornado IDS (pour Interdiction Strike, c’est à dire appareil d’assaut et d’interdiction aérienne) effectua son vol initial en août 1974. L’appareil, qui peut emporter une charge offensive importante,
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Les années 1930 furent riches en développement industriel de la part des constructeurs britanniques. Ce fut même leur âge d’or. Les avionneurs concevaient et construisaient
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