Des F-35 Lightning II et un Boeing 737… olympique.

À n’en pas douter les passagers du vol KL1614 de la compagnie aérienne KLM se souviendront longtemps de leur arrivée aux Pays-Bas. En effet le Boeing 737-800 à bord duquel ils avaient pris place reçut une escorte étonnante peu avant son atterrissage : deux avions de combat Lockheed-Martin F-35A Lightning II. Ces chasseurs furtifs appartenaient à la Koninklijke Luchtmacht. À bord de l’avion pourtant aucune panique, et même plutôt un fort enthousiasme.

Le vol KL1614 est une liaison aérienne commerciale régulière réalisée chaque jour entre les aéroports de Milan et d’Amsterdam. Le décollage est planifié quotidiennement à 10 heures 55 depuis l’Italie pour un atterrissage à 12 heures 45 aux Pays-Bas. Hier lundi 23 février il avait un peu de retard, ayant décollé à 11 heures 16 et devant donc atterrir pour 12 heures 58. L’ambiance était bon enfant à bord et même plutôt festive puisqu’une partie des passagers revenait des Jeux Olympique d’Hiver de Milan-Cortina. On parle ici de la Team NL, l’équipe officielle des Pays-Bas qui s’est classée troisième du palmarès mondiale. Dix médailles d’or, sept en argent, trois en bronze, c’est vraiment très bien.
En plus des sportives et sportifs de la Team NL l’avion de ligne monocouloir accueillait bien évidemment des passagers lambdas.

Alors qu’il venait de sortir de l’espace aérien souverain de l’Allemagne le Boeing 737-800 de la KLM a été approché de très près par une patrouille de combat de la Koninklijke Luchtmacht. Interception ? Non pas vraiment. Il s’agissait d’un geste fraternel des pilotes de chasse néerlandais à destination de leurs concitoyens olympiens de retour d’Italie. Une manière comme une autre de montrer leur reconnaissance à ces sportives et sportifs de haut niveau qui ont porter haut le drapeau des Pays-Bas et ont fait raisonner dix fois le Wilhelmus van Nassouwe.

Les pilotes du vol KL1614 ont eux aussi sans doute apprécié ce petit coucou de leurs collègues militaires. Et au final voir voler côte à côte le F-35 Lightning II et le 737 c’est plutôt chouette, vous ne trouvez pas ?

Photos © Koninklijke Luchtmacht.