La France envoie quatre hélicoptères Tigre au Proche-Orient.

Face aux munitions rôdeuses Shahed 136 lancées par centaines par les mollahs iraniens le couple Rafale F4 / missiles air-air MICA a montré ses limites… financières. Détruire des engins valant entre 20 000 et 30 000 euros avec des munitions vingt-cinq à trente fois plus onéreuses n’est pas des plus rentables. C’est pourquoi le ministère des Armées a choisi d’envoyer au Proche-Orient quatre hélicoptères Eurocopter Tigre armés de roquettes en paniers et d’obus de 30 millimètres, nettement plus économiques. Le transport sera assurée par des Airbus Military A400M Atlas de l’Armée de l’Air et de l’Espace.

Dès sa conception l’Eurocopter Tigre a été pensé, pour le coup à la demande des Français, comme un hélicoptère de combat ayant de réelles capacités de combat air-air. Il ne s’agissait évidemment pas à l’époque d’abattre des drones et des munitions rôdeuses mais plutôt d’autres hélicoptères de combat comme les Mil Mi-24 Hind et Mi-28 Havoc ex-soviétiques. Le câblage pour missiles air-air Mistral tire ses origines de là. Pour autant ces armes sont encore jugées un peu trop chères à l’emploi par le ministère des Armées.

L’envoi au Proche Orient de quatre des Tigre HAD de l’Aviation Légère de l’Armée de Terre s’articule autour de l’emploi de munitions peu onéreuses comme les obus de calibre 30 millimètres du canon M781 de la tourelle de nez THL30. Avec sa cadence de tirs de 720 coups minutes et sa portée jusqu’à 2000 mètres il est pleinement adapté à la destruction en plein vol des drones et munitions rôdeuses lancés par l’Iran contre nos partenaires du Golfe voire même contre nos intérêts souverains dans la région.
Au cas où les obus de 30 millimètres ne suffiraient pas le Tigre HAD peut s’appuyer sur la roquette à guidage laser semi-actif de calibre 68 millimètres. Cette munition peut être tirée en salve courte de trois projectiles ou moyennes de cinq. Son taux de réussite contre cibles volantes est annoncé par les militaires français au-delà de 80%. Son emploi est cependant plus cher que celui du canon M781.

La posture défensive de la France a déjà coûté au moins quatre-vingts missiles MICA EM/IR au ministère des Armées. Avec un taux de coups aux buts de 100% c’est sûr que les pilotes de Rafale ont aussi fait la démonstration de l’efficacité de ces armes. Gageons que leur collègues sur hélicos feront aussi bien !

Affaire à suivre.

Photos © Armée de Terre.