C’est sans nul doute une petite déception pour la branche voilure tournante du géant américain. Ce mercredi 14 octobre 2026 le gouvernement israélien a annoncé la commande de douze Boeing AH-64E Guardian destinés au remplacement des plus vieux de ses McDonnell-Douglas AH-64A Apache / AH-64D Longbow Apache. Il y a quelques semaines l’administration fédérale américaine avait donné son feu vert pour cette transaction mais pour un total de trente à trente-deux exemplaires. Les autorités de l’état hébreux promettent que le contrat atteindra ce chiffre dans le courant de l’année prochaine.
Sans vilain jeu de mot Israël a choisi de réduire la voilure de sa flotte d’hélicos ; et ce à tous les niveaux !
Ainsi après les vingt-et-un derniers vieux Sikorsky S-65C3 Sea Stallion remplacés dès l’année prochaine par seulement douze CH-53K King Stallion c’est au tour des hélicoptères d’attaque de connaître une cure d’amincissement. Aujourd’hui les McDonnell-Douglas AH-64A Apache / AH-64D Longbow Apache représentent une flotte globale de quarante-huit machines qui passera à entre donc trente et trente-deux Boeing AH-64E Guardian à l’horizon 2028-2030. Heyl Ha’Avir n’a t-elle plus de sous ? C’est plus compliqué que cela.
Contrairement à ce que nous connaissons en Amérique du Nord et en Europe les hélicoptères de combat israéliens ne sont pas clairement destinés à des missions lointaines. Pour faire simple en dehors de taper des cibles palestiniennes, que ce soit à Gaza autant qu’au sein de l’autorité en Cisjordanie ils n’ont aucune utilité ! Leur fonction première c’est l’emport et le tir de roquettes en paniers et de missiles air-sol AGM-114 Hellfire contre les positions des terroristes du Hamas, qu’elles soient réelles ou supposées. Même au Liban les Apache israéliens se font rares pour frapper le Hezbollah, là encore que ce soit des sites réels ou supposés appartenir à l’organisation islamiste financée par l’Iran. Les Apache israéliens sont connus pour tuer de nombreux combattants ennemis de ces deux organisations terroristes ô combien sanguinaires et barbares mais aussi des civils innocents !
Vulgairement parlant il n’y a plus grand-chose à détruire à Gaza et c’est peut-être en partie pour cela que Heyl Ha’Avir a moins besoin d’hélicoptères de combat ! Plus prosaïquement l’aviation israélienne emploie de plus en plus fréquemment des UCAV, c’est à dire des drones de combat, ainsi que des munitions rôdeuses qui lui permettent de frapper Hamas et Hezbollah sans risquer d’exposer inutilement ses équipages.
Malgré cela vous remarquerez qu’Israël n’ose pas encore franchir vraiment le Rubicon et sonner le glas de l’hélicoptère de combat. Reste à savoir si la future trentaine d’AH-64E Guardian ne sera pas le chant du cygne de ce genre d’aéronefs au sein de Heyl Ha’Avir.
Affaire à suivre.
Photos © Heyl Ha’Avir
NDLR : La fiche du Boeing AH-64E Guardian est actuellement en cours de rédaction, elle rejoindra la partie encyclopédique de notre site dans les prochaines semaines.
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