Rassurez-vous nous ne sommes pas le 1er avril. L’information a été donnée la semaine dernière par le lieutenant general Gregory Masielo, de l’état-major de l’US Marines Corps, auprès du Congrès américain : six chasseurs Lockheed-Martin F-35B Lightning II ont été livré dénués de leur radar AN/APG-85. Rappelons que ce dernier a remplacé depuis l’an dernier les AN/APG-81 jusque là installés sur chaque F-35 dans le monde. L’affaire commence à faire grand bruit aux États-Unis.
Face à l’influent sénateur démocrate Mark Kelly, par ailleurs ancien pilote de Grumman A-6E Intruder et astronaute de la NASA, le lieutenant general Greg Masielo est cependant resté évasif sur les six F-35B Lightning II en question. On ignore quand ils ont été livré, lui non. Masielo est le patron du programme F-35 Lightning II au sein de l’US Marines Corps, il chapeaute donc tout ce qui concerne les F-35B et F-35C réceptionnés. Il en connait donc tous les ressorts. Et ça les élus démocrates et républicains le savent bien, d’où la polémique qui enfle. Certains l’accusent déjà de cacher des informations sur un sujet éminemment sensible.
À qui le tort d’avoir livré six F-35B Lightning II sans radar ? Eh bien c’est à la fois celui du constructeur Lockheed-Martin et du sous-traitant Northrop-Grumman, car le premier assemble les chasseurs de 5ème génération et le second a développé et produit le radar AN/APG-85. Les torts sont donc partagés.
Reste qu’un avionneur qui livre des avions de combat pas totalement terminés c’est tout de même une grande première. Du coup on peut aisément se demander à quoi servent ces avions ? Sûrement pas à aller frapper l’Iran, ni même une embarcation transportant de la drogue dans l’arc caribéen. Car fondamentalement des chasseurs livrés en 2026 sans radar à antenne active là où justement il devrait y avoir un radar à antenne active c’est tout sauf des chasseurs.
Le lieutenant general Masielo a cependant laissé sous-entendre aux sénateurs qui l’auditionnaient la semaine dernière que la faute revenait à Northrop Grumman. En effet selon lui c’est la disponibilité des radars AN/APG-85 qui laisse à désirer. Toujours est-il que Lockheed-Martin a cru bon malgré cela de livrer les avions, et l’US Marines Corps de les accepter. Ce dernier ne pouvait nier savoir que ces chasseurs étaient incomplets et donc inaptes au vol.
Peut-être peuvent t’ils servir de plastrons statiques pour la formation des mécanos, des plastrons à quelques dizaines de millions de dollars US.
Affaire (bien évidemment) à suivre.
Photo © US Marines Corps.
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9 réponses
Cela illustre à quel point l’évolution vers le block 4 est vraiment mal gérée. J’ai lu que Northrop Grumman n’est pas du même avis, ils se sont aperçus qu’il fallait revoir les câblages et l’encombrement de leurs radars suites aux modifications apportées, et que le refroidissement ne suivait, nécessitant des améliorations sur le bloc moteur. C’est dramatique
Le souci de la furtivité, c’est qu’il faut tout emporter en interne, en particulier un maximum de carburant (plus de 6 tonnes dans un F35B). Le F35 est un avion lourd, trop lourd. LM à fait une chasse au poids superflu de dingue pour grapiller la moindre livre (lb) excédentaire (avec une prime versée aux ingénieurs à chaque livre gagnée, lors de la phase de développement). Tout, absolument tout a été calculé au plus juste dans cet avion… Ce qui, naturellement, rend très complexe et donc très coûteux la moindre modification d’un équipement. Il n’y a pas de marge de manoeuvre…
Livrer un avion de combat de première ligne sans radar, c’est une grande première pour un avion produit à plus de 1000 exemplaires et dont le premier vol remonte à 18 ans.
Il faut dire que sa doit pas être simple de caser de nouveau équipement sur cet avion qui a été optimisé autour de son équipement de base. Le truc c’est que vu qu il est furtif, on peut plus régler sa a l ancienne comme sur le kfir ou l A 4 skyhawk en bricolant le nez ou en casant de l équipement supplémentaire dans une excroissance sur le dos de l avionique sinon pouf, plus de furtivitr et des milliard de dollars dépenser pour rien. M est d avis que cela pourrait conduire des forces aériennes à conserver un mixte de chasseur furtif et non furtif, les dernier étant moins galère à mettre à jour electroniquement parlant leur permettantde conserverune certaine crédibilité (en théorie).
INCROYABLE.
on pourrai suggérer à LM d’aller faire un stage chez Dassault pour voir comment gérer le passage du standard F3 au F4 …..
Entre les avions neufs qui tombent en panne à la livraison et ceux qui sont livrés pas terminés, on ne frise même plus le ridicule, on le dépasse de 10000 pieds.
Texte ridicule et mensonger envers un excellent avion. Et l’orthographe et déplorable
Dites nous monsieur Gaudin en quoi cet article est mensonger ? Je serais curieux de connaître vos arguments. Et quand on veut reprendre quelqu’un sur son orthographe on évite de le faire en réalisant soit-même une magnifique faute.
Plus de radar. Bah, pas de souci, la situation est toujours « under control » : les pilotes de ces avions devront désormais voler et atterrir sur porte-avion en VFR… Comme quoi, à quelque chose malheur est bon. On en revient toujours aux fondamentaux. A l’ancienne, comme au bon vieux temps ! Enfin ça la fout mal pour un zinc à la pointe de la modernité,
Au fait, qu’en pensent les futurs heureux propriétaires du F35 Lightning II,… Suisse en tête ?
tout ça pour ça