Grumman OV-1 Mohawk

Grumman OV-1 Mohawk :
“l'observateur du champ de bataille”

Avec une conception particulière, l’OV-1 Mohawk était le premier avion à turbopropulseur en service dans l’US Army. Elle a été finalement retirée aussi tard que 1996, et est probablement le warbird le plus moderne dans les mains des collecteurs. L’OV-1 a été construit sur un projet commun entre l’US Army et le Marines Corps pour un avion moderne de surveillance de champ de bataille. L’USMC s’est retiré du projet avant que leur prototype pourrait être établi, mais l’armée a commencé à passer ses commandes en 1959.

L’OV-1A et l’OV-1B sont les deux premières version du Mohawk . Le 1A et le 1B sont différent car la variante 1B était équipée d’un radar side-looking monté sous le fuselage et excentré vers la droite. L’OV-1B avait également un appareil photo interne avec processeur embarqué et une envergure accrue pour faire face à l’équipement supplémentaire.

L’OV-1 était un système complètement intégré de surveillance de champ de bataille qui fournissait au commandement des informations sur la force, la disposition, et l’activité des forces ennemies. Ils pouvaient surveiller les opérations ennemies de jour comme de nuis et par mauvais temps. Les OV-1 avait des qualités de décollage et d’atterrissage couts, et pouvaient fonctionner à partir de petits terrains non préparés proches du front.

Malgré sa lenteur, ses énormes moteurs tripales montés sur les ailes donnait au Mohawk une grande manœuvrabilité. Pour se protéger contre les tirs d’arme légère provenant du champs de bataille, l’habitacle était blindé avec un plancher en alliage d’aluminium, des panneaux anti-flak et des fenêtres pare-balle.

L’expérience du Vietnam prouva qu’un avion de reconnaissance non armé n’était pas toujours sage. Du coup, une nouvelle variante, le JOV-1A , a été établi avec quatre points d’appui sous voilure pour des miniguns et des roquettes. L’OV-1C qui suivi, était semblable à l’OV-1A, mais il était équipé pour employer de nouveaux systèmes infrarouges de surveillance. La version finale, l’OV-1D , possédait des portes de chargement sur le coté pour monter une variété d’équipement électronique.

Jusqu’à l’arrêt de la production et son retrait du service actif en 1999, 375 Grumman OV-1 Mohawk de tous les types furent construits.

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