FICHE DESCRIPTIVE
| Appareil : | North American X-15 |
|---|---|
| Constructeur : | North American Aviation Inc. |
| Désignation : | X-15 |
| Nom / Surnom : | |
| Code allié / OTAN : | |
| Variante : | |
| Mise en service : | 1959 |
| Pays d'origine : | Etats-Unis |
| Catégorie : | Avions expérimentaux |
| Rôle et missions : | Avion expérimental |
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HISTOIRE
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North American X-15 :
“une première navette "spatiale"”
Conçu dans les années cinquante afin d’étudier les problèmes de pilotage et d’échauffement d’un véhicule spatial lors de sa rentrée dans l’atmosphère, le North American X-15 effectua son vol initial en septembre 1959, ne différant des autres avions que par ses performances remarquables en matière d’altitude et de vitesse.
Le X-15, qui se caractérisait par une voilure en acier inoxydable, était lancé par un avion porteur puis allumait son moteur-fusée pour gagner de l’altitude (le X-15A-2 réussit même à atteindre plafond de 107 680 m). À cette hauteur, le pilote devait être équipé d’une combinaison’ spatiale. Au total, trois X-15 ont été construits, dont l’un a été transformé en une version plus sophistiquée, désignée X-15A-2, pourvue de deux réservoirs de carburant largable montés sous le fuselage et d’un revêtement Emerson Electric T-500 pouvant résister au plus fortes chaleurs.
Depuis novembre 1968, date de l’arrêt du programme d’essai, un X-15 et le X-15A-2 sont conservés comme pièces de musée.
PHOTOS
CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES
| Modèle : | North American X-15 |
|---|---|
| Envergure : | 6.70 m |
| Longueur : | 15.98 m |
| Hauteur : | 4.00 m |
| Motorisation : | 1 turbopropulseurs Reaction Motors Thiokol XLR99-RM-2 |
| Puissance totale : | 1 x 25855 kgp. |
| Armement : | - |
| Charge utile : | - |
| Poids en charge : | 25460 kg |
| Vitesse max. : | 7273 km/h |
| Plafond pratique : | 107955 m |
| Distance max. : | 402 Km |
| Equipage : | 1 |
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