FICHE DESCRIPTIVE

Appareil : North American X-15
Constructeur : North American Aviation Inc.
Désignation : X-15
Nom / Surnom :
Code allié / OTAN :
Variante :
Mise en service : 1959
Pays d'origine : Etats-Unis
Catégorie : Avions expérimentaux
Rôle et missions : Avion expérimental

HISTOIRE

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North American X-15 :
une première navette "spatiale"”



Conçu dans les années cinquante afin d’étudier les problèmes de pilotage et d’échauffement d’un véhicule spatial lors de sa rentrée dans l’atmosphère, le North American X-15 effectua son vol initial en septembre 1959, ne différant des autres avions que par ses performances remarquables en matière d’altitude et de vitesse.

Le X-15, qui se caractérisait par une voilure en acier inoxydable, était lancé par un avion porteur puis allumait son moteur-fusée pour gagner de l’altitude (le X-15A-2 réussit même à atteindre plafond de 107 680 m). À cette hauteur, le pilote devait être équipé d’une combinaison’ spatiale. Au total, trois X-15 ont été construits, dont l’un a été transformé en une version plus sophistiquée, désignée X-15A-2, pourvue de deux réservoirs de carburant largable montés sous le fuselage et d’un revêtement Emerson Electric T-500 pouvant résister au plus fortes chaleurs.

Depuis novembre 1968, date de l’arrêt du programme d’essai, un X-15 et le X-15A-2 sont conservés comme pièces de musée.

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PHOTOS

CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Modèle : North American X-15
Envergure : 6.70 m
Longueur : 15.98 m
Hauteur : 4.00 m
Motorisation : 1 turbopropulseurs Reaction Motors Thiokol XLR99-RM-2
Puissance totale : 1 x 25855 kgp.
Armement : -
Charge utile : -
Poids en charge : 25460 kg
Vitesse max. : 7273 km/h
Plafond pratique : 107955 m
Distance max. : 402 Km
Equipage : 1
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PLAN 3 VUES

Plan 3 vues du North American X-15

PROFIL COULEUR

Profil couleur du North American X-15

VIDÉO

Les essais du X-15