North American XB-70 Valkyrie

Conçu en tant que bombardier supersonique (voir trisonique !) en vue de remplacer le Boeing B-52 Stratofortress, le North American B-70 Valkyrie se caractérisait par une voilure dont les saumons pouvaient s’abaisser de 65° pour retenir l’onde de choc sous la voilure et fournir une portance optimale, et par des surfaces canard. Les quatre membres d’équipage prenaient place dans une capsule éjectable propulsée par une fusée.

Le premier des deux prototypes de cet appareil, désignés XB-70A, effectua son vol initial en septembre 1964, et, en dépit de quelques problèmes, afficha des performances très satisfaisantes. Mais, en 1964, la vulnérabilité qu’affichaient les bombardiers de haute altitude face aux missiles sol-air conduisit à l’annulation du programme. Le second prototype du Valkyrie fut détruit lors d’une collision en vol en juin 1966.