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Reprenant en partie l’aérodynamique du F-8 Crusader, le Vought A-7 Corsair II se présente comme un avion plus classique et ne dispose pas de la voilure à incidence variable de son prédécesseur, de plus il est subsonique. Cet avion d’attaque léger standard de l’US Navy a été conçu en 1964 en vue de prendre la relève de l’A-4 Skyhawk. L’US Navy réclamaient un avion pouvant emporter le double d’armement et un rayon d’action doublé par rapport à celui-ci.
le Corsair II effectua son vol initial en septembre 1965 et entra en service en octobre 1966 sous la dénomination d’A-7A, avec un réacteur TF30-P-6 de 5 148 kgp. Les versions A et B mettent en œuvre deux canons Mk 12 de 20 mm installés sur les flancs de l’entrée d’air et approvisionnés à 250 obus chacun. Vinrent ensuite l’A-7B et l’A-7C, dotés du même réacteur.
L’A-7E Corsair II, version modernisée, était propulsé par un Rolls-Royce Spey produit sous licence et testé sur l’A-7D. Pourvue d’un système de navigation et d’attaque modernisé, la version A-7E est équipée du radar multimode AN/APQ-126 et du collimateur cathodique tête haute AN/AVQ-7. Elle comporte également une centrale de navigation inertielle et une carte défilante, et peut emporter des capteurs et des équipements de contre-mesures électroniques externes variés.
Le A-7 Corsair II s’est révélé être un avion très précis. II a servi pendant presque 20 ans dans l’US Navy où il a été remplacé par le McDonnell-Douglas F/A-18 Hornet juste après la Guerre du Golfe, il a également été acheté par l’US Marines et l’US Air Force. Avant sa participation à la Guerre du Golfe, il avait déjà servit au Vietnam entre 1968 et 1972 et en Libye en 1986.
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