Ces avions alliés qui nous libérèrent du joug nazi.

À moins de vivre au fin fond d’un grotte il ne vous aura pas échappé que dans pile une semaine nous allons célébrer le 80e anniversaire du Débarquement de Normandie. Et si pour le plus grand nombre cette formidable opération Overlord fut avant tout une action navale c’est du ciel que les premiers libérateurs de la France occupée sont arrivés. Ne vous attendez pas à une étude de fond sur la place de l’aviation dans le 6 juin 1944 ce n’est pas du tout le but de cet article qui va juste vous montrer quelques jolies photos (d’époque) d’avions des forces américaines et de celles du Commonwealth. Un article similaire sur les planeurs d’assaut et leur place dans les opérations de ce 6 juin est en préparation pour le weekend prochain.

D’abord il faut remettre l’église au milieu du village. C’est ce qu’on appelle les troupes anglo-américaines qui ont libéré la France mais aussi toute l’Europe occidentale de l’occupation nazie. Les Soviétiques (et non les Russes !!!) étaient quant à eux engagés à l’est de l’Allemagne, et c’est géographiquement bien compréhensible. Le Jour J ou D-Day pour les Alliés permit d’ouvrir un nouveau front en Europe et donc d’affaiblir encore un peu plus les troupes allemandes. Et dans le ciel chasseurs, chasseurs-bombardiers, et bombardiers permirent de préparer au mieux l’arrivée des barges de débarquement mais aussi des planeurs d’assaut. Ces derniers survolèrent le littoral puis le bocage de Normandie dès la nuit du 5 au 6 juin 1944.

Mais au fait c’est quoi exactement les forces du Commonwealth ? Sous ce vocable on retrouve les Britanniques évidemment mais également la majorité des pays qui à cette époque formaient l’empire de Sa Majesté ainsi que les anciennes colonies. Australiens, Canadiens, Néo-Zélandais, Rhodésiens, et Sud-Africains représentaient alors le gros des forces en questions. Et là ça risque de piquer pour certains mais les Français Libres, ceux qui le 18 juin 1940 avaient entendu l’appel de Charles de Gaulle, étaient comptabilisés dans les forces du Commonwealth tous comme leurs collègues belges, grecs, néerlandais, polonais, ou encore tchécoslovaques qui avaient rejoint ce havre de résistance au nazisme qu’était alors la Grande Bretagne. Ce sont donc les avions de ces pays ainsi que ceux des États-Unis que vous allez découvrir ici en noir et blanc. Soyez s’il vous plait indulgent sur la qualité des dites images, elles ont souvent un peu plus de 80 ans.

Alors bien sûr toutes les photos ne sont pas de la même taille par contre toutes ont en commun que les avions arborent les fameuses bandes d’invasion, synonyme d’opération Overlord.

Photos © Imperial War Museum, RAF Museum, et National Museum of US Air Force.