Plus de 50 ans après son premier vol il demeure omniprésent dans le monde ; un record dans l’aéronautique. À bien des égards le General Dynamics F-16 Fighting Falcon est l’avion de chasse par excellence, sans doute même le mètre étalon du genre ; ça valait bien une (énième) photo de la semaine pour lui. Et en plus celui-ci porte les marques de nationalité d’un pays où son remplacement crispe… un peu !
Ce F-16AM Fighting Falcon, la version monoplace donc du F-16MLU, appartient à la Força Aérea Portuguesa. Et oui ici il est configuré en chasseur pur, c’est à dire pour une mission air-air d’interception voire de supériorité aérienne. Missiles à courte portée AIM-9 Sidewinder sous les ailes et à moyenne portée AIM-120 AMRAAM aux extrémités de voilure, pas de doute il protège le ciel. Son armement conjugué à sa légendaire manœuvrabilité en font un outil redoutable de défense aérienne.
Son esthétique en fait un avion dont les aérophiles ne se lasseront sans doute jamais. Il a tout de même plus de gueule que son concurrent de chez Northrop, vous ne trouvez pas ?
Photo © Força Aérea Portuguesa
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