AirAsia commande 150 appareils Airbus A220

La rumeur courait déjà depuis quelques jours. Ce mercredi 6 mai, Airbus Canada et AirAsia ont confirmé la plus importante commande à ce jour pour l’avion Airbus A220. L’annonce, réalisée au Centre de livraison de l’A220 à Mirabel au Québec, s’est faite en présence de représentants des deux entreprises, ainsi que des Premiers ministres du Canada et du Québec, Mark Carney et Christine Fréchette. Rappelons que Airbus Canada est détenu à 25% par Investissement Québec, un des bras financiers de l’État québécois. AirAsia devient le plus important client d’Airbus Canada avec une commande ferme de 150 avions A220-300, assortie d’une option d’achat pour 150 appareils additionnels.

AirAsia est une compagnie basée en Malaisie et desservant 150 destinations, principalement en Asie. Sa flotte actuelle, entièrement constituée d’avions Airbus, comprend environ 250 appareils des familles A320 et A321.  L’A220 offrira à AirAsia une plateforme optimale, alliant de faibles coûts d’exploitation à une autonomie qui permettra à la compagnie d’ouvrir de nouvelles lignes en Asie et au-delà. Ce transporteur à bas prix prévoit ouvrir prochainement une nouvelle antenne à Dubaï et offrir éventuellement des vols vers l’Europe.

Delta Airlines était, jusqu’à ce jour, le plus important client avec des commandes fermes pour 100 exemplaires du A220-300 et 45 des plus petits A220-100. Notons que AirAsia ne sera pas le premier utilisateur du A220 en Asie, puisque Korean Air fut parmi les premiers clients du Bombardier CSeries, avant qu’il ne soit rebaptisé A220. Il s’agit d’une nouvelle victoire sur l’Embraer 195-E2, le concurrent direct de l’A220. Rappelons qu’en juin dernier,  l’A220 avait également remporté un contrat important face à son concurrent brésilien lorsque LOT Polish Airlines avait annoncé une commande ferme pour une quarantaine d’appareils. Beaucoup de transporteurs attendent aussi impatiemment le lancement du A220-500 pour passer de nouvelles commandes. Avec le coût du kérosène qui a explosé récemment, et qui ne risque pas de diminuer rapidement, l’économe A220 est convoité ! Au cours des dernières années, Airbus a consenti des investissements de l’ordre de 400 millions de dollars, pour augmenter la capacité de production à l’usine de Mirabel qui dessert le marché mondial. Les avions A220 destinés aux clients américains sont quant à eux assemblé à Mobile en Alabama, afin de contourner les barrières tarifaires.