Selon pas mal d’experts ils ont toutes leurs chances. Leur livrée tigrée est un peu old school, notamment vis-à-vis de celle des observateurs italiens, mais elle a le mérite d’être bien apposée et de totalement coller à l’esprit de la compétition. Les deux Panavia Tornado ECR alignés au NATO Tiger Meet 2026 par la Luftwaffe seraient en bonne voie pour décrocher le très attendu trophée Silver Tiger. Pas mal pour des avions en fin de carrière…
Pour mémoire le Tornado ECR est la version de reconnaissance tactique et de guerre électronique dérivée du Tornado IDS et conçue spécifiquement à la demande de la Luftwaffe. C’est donc sans doute le plus allemand de ces avions européens à géométrie variable. Ses détracteurs disent du Tornado qu’il a la finesse d’une brique et l’esthétique d’un parpaing. C’est à mon sens très exagéré, il reflète bien son époque et continue de rendre de sacrés services, notamment de l’autre côté du Rhin.
Alors qui dit Tornado ECR et NATO Tiger Meet dit forcément TaktLwG 51 Immelmann, pour Taktisches Luftwaffen Geschwader 51 Immelmann. L’unité stationné à Schleswig dans le nord de l’Allemagne, non loin de la frontière danoise, est membre de la NATO Tiger Association depuis les années 1960. À l’époque elle s’appelait Aufklärungsgeschwader 51 et évoluait sur avion de reconnaissance tactique Lockheed RF-104G Starfighter. Il est cependant à signaler qu’elle a été mise en sommeil quelques mois en 1993-1994.
Depuis 2000 la TaktLwG 51 Immelmann n’a remporté le Silver Tiger qu’une seule fois, voici treize ans. L’année 2026 pourrait bien être la bonne pour elle.
Pour l’occasion deux Tornado ECR sont représentés. L’avion codé 46+38 dans une livrée à dominante sable et celui codé 46+51 dans une livrée plus traditionnelle mais avec un empennage reprenant les codes de la mythologie grecque, en l’honneur du pays hôte. Certains pourraient y voir une frilosité de la part de nos amis Allemands, perso j’y vois plutôt une forme de retour aux sources. L’empennage de ce second Tornado est tout de même assez classe, vous ne trouvez pas ?
Malgré l’absence remarquée de l’Armée de l’Air et de l’Espace ou encore de la Royal Air Force cette édition 2026 du NATO Tiger Meet tente tant bien que mal d’exister. Et elle a raison. Le tigre peut rugir même sans ses fondateurs !
Affaire à suivre.
Photos © Luftwaffe.
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Une réponse
Pour ma part avec ses ailes à géométrie variable et ses allures de Tomcat je l’ai toujours adoré. Dommage qu’ils aient été sous motorisés et en retard au niveau électronique.
Quant à la livrée, j’aime beaucoup, et elle a le mérite d’être intégrale