Deux Boeing EA-18G Growler se percutent en plein vol !

Les accidents aériens se suivent et, fort heureusement, ne se ressemblent pas tous. Ce dimanche 17 mai 2026 deux avions de guerre électronique Boeing EA-18G Growler de l’US Navy sont entrés en collision alors qu’ils participaient à un meeting aérien dans l’Idaho. Bien que les deux avions aient été détruits leurs équipages ont réussi à s’éjecter. Leurs membres ne souffrent que de blessures légères.

Appartenant à l’escadrille VAQ-129 Viking, stationnés à NAS Whidbey Island dans l’état de Washington, les deux avions participaient au meeting aérien «Gunfighter Skies» organisé par l’US Air Force à Mountain Home AFB dans l’état d’Idaho. Les équipages des deux avions faisaient une démonstration de vol rapproché dans une boucle très serrée quand ils se sont percutés.

Les deux jets ne se sont pas limités à entrer en collision ils se sont littéralement arrimés l’un à l’autre pendant environ trois à quatre secondes. C’est un phénomène extrêmement rare dans ce genre d’accidents et selon plusieurs experts aéronautiques américains c’est, sans doute, cela qui a permis aux deux pilotes et aux deux navigateurs officiers armements de s’éjecter en toute sécurité. La zone de crash des deux EA-18G Growler est ainsi très restreinte. Par chance ils ont percuté le sol dans une zone éloignée d’environ 500 mètres des premiers spectateurs.

Dans la foulée le meeting aérien a été suspendu durant une heure et demi avant d’être tout bonnement annulé, pour d’évidentes raisons de sécurité. Ironie du sort le «Gunfighter Skies» 2026 avait déjà été endeuillé quelques jours auparavant puisque le pilote Dan Fordice s’entraînait pour y participer quand son P-51D Mustang s’est écrasé mardi dernier en Louisiane. Rappelons qu’il avait été tué sur le coup.
Pas de victime cette fois ci donc, hormis quelques bobos, les quatre aviateurs de l’US Navy sont s’en sortent plutôt bien. Ils ont cependant dû avoir la frayeur de leur vie.

C’est le NCIS, le vrai pas celui de l’agent Gibbs, qui va mener les investigations conjointement avec le NTSB. Sans en être une réplique l’accident de ces deux EA-18G Growler de l’US Navy rappelle fortement celui l’an dernier de deux Alpha Jet E de la Patrouille de France lors d’un vol d’entraînement.
Il est à signaler que l’accident a été massivement repris par les médias généralistes français. De BFMTV à Franceinfo en passant par LCI et France24 la couverture de l’accident a été assez bonne. On ne va pas leur en vouloir d’avoir pour certains parler de deux avions de chasse, les Growler ressemblant comme deux gouttes d’eau à de tels appareils.

Photo © US Navy