C’est l’hélicoptère biturbine léger qui a le plus le vent en poupe aujourd’hui dans le monde. En Allemagne deux Airbus Helicopters H145M se trouvent prêts à rejoindre leur acheteuse, la Force Aérienne Belge. Ces machines de dernier cri doivent d’ici la fin de l’année prochaine avoir totalement remplacé les actuels Agusta A-109BA Hirundo en service depuis les années 1980 et aujourd’hui à bout de souffle. Quinze exemplaires ont été commandés, ainsi que cinq H145 pour les besoins de la police fédérale.
L’un d’entre eux a déjà quitté son immatriculation provisoire allemande. Le second réalise depuis quelques jours d’étranges allers-retours entre Augsburg et Ingolstadt, deux villes industrielles bavaroises distantes d’à peine 60 kilomètres. Ce sont évidemment des vols d’essais qu’il assure en tant qu’immatriculation D-HBTF.
Bien que déjà dotés de leurs équipements spécifiques dits SOF, pour Special Operation Forces, ces deux H145M sont encore des hélicoptères civils. Et ils le resteront tant que la Force Aérienne Belge ne les aura pas pris en compte. Ce qui selon nos sources devrait arriver avant l’été.
En effet plusieurs indiscrétions nous ont laissé entendre que ces deux hélicoptères de nouvelle génération seront les vedettes du défilé du 21 juillet, la fête nationale belge. À l’instar de Paris une semaine plus tôt Bruxelles connait également une parade militaire avec un pan aérien important.
En Belgique les quinze Airbus Helicopters H145M vont devoir tout à la fois remplacer les derniers A-109BA Hirundo mais également assurer l’intérim entre le NHIndustries NH-90 Caïman TTH retiré du service l’an dernier et son futur successeur, sans nul doute de facture américaine. La Belgique a lancé toute une série de réflexions sur l’avenir à moyen terme de ces H145M autour de la menace des drones mais aussi des programmes d’avions sans pilote à caractère collaboratifs. Le retour d’expérience de l’Ukraine et de l’Iran est essentiel dans ce genre de mise en service.
L’Allemagne et la Belgique étant voisines il y a fort à parier que ces deux premiers H145M seront livrés par les airs et par leurs propres moyens. Il n’y aura nul besoin d’un convoi ferroviaire et/ou d’avions de transport de fret.
Si le remplacement de la petite dizaine d’Agusta A-109BA Hirundo doit être effective en décembre 2027 la Force Aérienne Belge ne disposera de sa pleine flotte de H145M SOF qu’un an plus tard.
Affaire à suivre.
Photos © Airbus Helicopters
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