Même dans l’Amérique de Donald Trump un tel fait divers peut surprendre et choquer. Ce vendredi 4 septembre 2026 un avion de ligne Boeing 737-800 appartenant à la compagnie aérienne American Airlines a été dérouté sur Baltimore suite à la présence à bord d’un passager alcoolisé* et violent. Afin de le maîtriser les personnels navigants commerciaux ont été obligé de le ligoter comme cela est prévu dans pareille situation mais aussi de l’enrouler… de ruban adhésif. Il a été pris en charge par les agents du Maryland Transportation Authority Police.
À priori pourtant tout avait parfaitement débuté à bord du vol AA618 entre Dallas-Fort Worth et Newark Liberty. C’est une liaison aérienne intérieure quotidienne comme il en existe des milliers aux États-Unis chaque jour. Au bout d’environ deux heures une PNC remarque un passager sexagénaire qui s’agite à l’arrière de la cabine. Elle remarque immédiatement que l’homme empeste l’alcool. Il tient des propos décousus et se met à insulter son voisin. Le reste de l’équipage commercial la rejoint et là les injures racistes et les insultes homophobes pleuvent. L’homme était, selon les témoins, comme déchainé.
La cheffe de cabine décide de procéder à la maîtrise du passager de 67 ans en l’entravant sur son siège. Dans un mouvement de rage il assène un violent coup de poing au visage de son voisin de siège, attrape l’ordinateur portable de ce dernier et le projette dans la cabine. Les personnels navigants commerciaux tentent par tous les moyens de le menotter et de le ligoter mais cela ne suffit pas à la calmer.
Voyant les PNC dans l’incapacité d’intervenir correctement trois passagers, dont un policier à la retraite, décident de s’en mêler. Finalement ils ont recours à une méthode radicale : le scotcher à son siège. Dans le même temps le commandant de bord a entamé la procédure d’urgence afin de se dérouter au plus vite vers un aéroport de proximité capable de recevoir son 737-800. Baltimore est choisi.
L’atterrissage du biréacteur monocouloir se déroule sans accroc et une fois sur le tarmac il est pris d’assaut par les fonctionnaires du Maryland Transportation Authority Police qui interpellent (avec difficulté) le forcené. Malgré une grosse demi-heure saucissonné sur son siège l’homme restait incontrôlable.
Une fois débarqué l’homme de 67 ans, originaire de l’Arizona, a été pris en charge par les services de secours de l’aéroport de Baltimore afin de soigner une plaie à l’avant-bras et plusieurs ecchymoses dues à sa contention. Il a ensuite été placé en détention en vue d’un jugement qui pourrait lui être fortement défavorable.
Le FBI a notamment été saisi d’une partie des investigations.
Les images de ce passager alcoolisé, homophobe, et raciste sont en train de faire le tour du monde. Elles peuvent choquer mais il faut rappeler que depuis le 11 septembre les personnels navigants commerciaux ont vu, un peu partout autour du globe, leurs prérogatives augmenter en matière de sécurité. Si ces rouleaux de ruban adhésif se trouvaient en leur possession c’est qu’une telle alternative avait été pensée par les décisionnaires de la Federal Aviation Administration.
M’est d’avis qu’il n’est pas près de revoyager à bord d’un avion d’American Airlines celui-là !
Photo © Associated Press
*Nous vous rappelons que la consommation d’alcool est dangereuse pour la santé, prière de consommer avec modération.
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