Au début des années 1980, l’US Air Force et la Maison Blanche estimèrent nécessaire de remplacer les anciens Boeing VC-137D de transport présidentiel. La préférence nationale étant de rigueur sur un tel contrat, les autorités demandèrent aux deux constructeurs Boeing et McDonnell Douglas de proposer chacun un avion susceptible de
En développement depuis 1941, le B-36 Peacemaker fut le premier bombardier intercontinental du monde, car il devait être capable de bombarder l’Allemagne en décollant des Etats-Unis au cas où la Grande-Bretagne aurait été envahie. Il vola pour la première fois en 1946 et fut déclaré opérationnel en 1951. Il remplaça
Le F8F fut conçu en 1943 en réponse à une spécification réclamant un intercepteur capable d’évoluer à partir de plates-formes de petites dimensions, en vue d’épauler le chasseur bombardier F6F Hellcat. Alors que le Hellcat n’est pas encore entré en service dans l’US Navy, les ingénieurs de Grumman, se mettent
L’US Navy dispose depuis la fin des années 40 d’une patrouille acrobatique, nommée Blue Angels. Durant les années 60, cette patrouille utilisa un chasseur particulier, premier avion de ce type à voler à des vitesses transsoniques en service dans l’US Navy : le Grumman F11F Tiger. Les origines de cette
Le F-105, qui accomplit son vol initial en 1955, fut finalement commandé en série par l’USAF après maintes hésitations. Le premier monoplace de série F-105B, pris en compte par le Tactical Air Command en août 1958, fut suivi du F-105D en 1961. Le Thunderchief fut un excellent chasseur bombardier à
Le Dauntless fut très employé durant la guerre du pacifique. Le Dauntless resta pendant près de 4 ans l’uns des principaux avions de combat américains et durant la première moitié 1942, il fut engagé dans plus d’opérations que n’importe quel autre appareil américain. Le Dauntless fut le bombardier en piqué
En 1965 alors que les Etats-Unis se trouvaient en guerre dans le Sud-Est asiatique depuis maintenant plusieurs mois l’état-major de l’US Air Force ressentit le besoin de se doter d’un nouvel appareil léger capable de mener des missions de reconnaissance de jours, d’apporter un appui-feu rapproché, de marquer à l’aide
Le B-24 fut le bombardier le plus construit lors de la seconde guerre mondiale (également plus que tout autre appareil américain) avec plus de 19.200 exemplaires. Il fut utilisé intensivement dans différents rôles allant du bombardement conventionnel à la chasse sous-marine en passant par la patrouille maritime. Utilisé dans le
Le McDonnell Douglas T-45 Goshawk représente l’aboutissement d’un programme ambitieux de l’US Navy visant à moderniser complètement l’entraînement des pilotes embarqués, développé durant les années 1980 pour remplacer les vénérables North American T-2 Buckeye et Douglas TA-4 Scooter utilisés depuis les années 1960. Ce programme émergea de la nécessité impérieuse d’adapter
Le Douglas A-20 Havoc demeure l’un des bombardiers légers bimoteurs les plus prolifiques et polyvalents de la Seconde Guerre mondiale, bien qu’il n’ait jamais connu la notoriété des appareils emblématiques de l’époque tels que le North American B-25 Mitchell. Développé à la fin des années 1930 dans un contexte d’effervescence
Le prototype XPY-1 vola pour la première fois le 21 mars 1935, sous la désignation XP3Y-1. Quelques mois plus tard, la marine américaine en commanda 60 exemplaires, et les livraisons de cet appareil, baptisé PBY-1, furent attribuées au squadron VP-11 de l’US Navy au mois d’octobre 1936. Devant sa popularité,
Le Vought SB2U fut parmi les premiers avions de reconnaissance armée et de bombardement, entièrement métallique, à équiper les porte-avions de l’U.S. Navy. Il représenta un progrès sensible dans l’aviation embarquée, en introduisant sur les porte-avions le monoplan cantilever à ailes repliables, comme d’autres appareils de cette époque, à l’instar
Le Cessna A-37 Dragonfly, dont la conception s’inscrivit dans une logique de modernisation des forces aériennes américaines au tournant des années 1960, fut conçu comme un avion d’attaque léger dédié à la lutte anti-guérilla dans les théâtres d’opérations du Sud-Est asiatique. Son origine remontait à une initiative de l’US Air
Prévoyant dès 1936 que les biplans ne seraint plus opérationnels à partir des portes avions, l’US Navy demanda aux constructeurs de l’époque un appareil embarqué destiné à remplacer le biplan Grumman F3F. Il devait avoir une configuration de monoplan, avec des volets hypersustentateurs, une vitesse d’intercepteur, un train d’atterrissage escamotable
Les hydravions et les amphibies ont connu leurs plus grandes heures de gloires militaires durant la Seconde Guerre mondiale tant dans les rangs des Alliés que du côté de l’Axe. Toutefois ce conflit résonna comme la fin d’une époque pour l’hydraviation classique et l’arrivée massive des amphibies. Parmi les machines
Les survols de reconnaissance de l’URSS furent officiellement abandonnés par le président Eisenhower depuis l’affaire du Lockheed U-2 en 1960. À cette époque Lockheed procédait au développement de trois appareils capables de dépasser Mach 3 : l’A-12 Oxcar, l’YF-12 et le SR-71 Blackbird. L’A-12, appareil de reconnaissance, fut utilisé par
Le Douglas A-4 Skyhawk incarne l’une des plus remarquables réussites de l’aéronautique navale américaine de la Guerre froide, tant par sa conception audacieuse que par la longévité exceptionnelle de sa carrière opérationnelle. Issu d’un cahier des charges formulé au début des années 1950 pour succéder au robuste mais vieillissant Douglas
Considéré comme l’un des meilleurs chasseurs de la Seconde Guerre Mondiale, le P-51 Mustang est en réalité un avion qui a été conçu à la « va-vite ». Son histoire commence en 1940 lorsque les Anglais commencent à avoir du mal à rivaliser avec la Luftwaffe plus déterminée que jamais à envahir
L’intercepteur tous temps F-106 a été développé à partir de l’expérience acquise grâce à son prédécesseur, le F-102 Delta Dagger. Il correspondait à une demande de l’USAF qui recherchait l’intercepteur ultime (« Ultimate Interceptor »). Le F-106 Delta Dart constitua le fer de lance de la défense aérienne américaine pendant la guerre
Dans l’histoire des voilures tournantes la famille des H-53 tient une place à part. Machines de très grande taille elles ont su au cours des années évoluer afin de donner naissance à des versions très spécialisées. Parmi celles-ci on retrouve le MH-53 Pave Low conçu à la demande expresse de
L’A-36 est connu sous plusieurs noms, le premiers était « Apache », nom affecté au départ au P-51, il a reçu ensuite la dénomination officielle « Invader ». Cela dit un certain nombre de personnes l’ont appelé « Mustang » durant la guerre : trois surnoms pour un avion. L’A-36
Développé à partir du chasseur d’escorte à pénétration profonde XF-88, le F-101 à été conçu en réponse à une spécification de l’US Air Force concernant un chasseur à long rayon d’action qui devait assurer l’escorte du bombardier intercontinental B-36 au sein du Strategic Air Command. Mais ce commandement cessa de
Conçu dans les années cinquante afin d’étudier les problèmes de pilotage et d’échauffement d’un véhicule spatial lors de sa rentrée dans l’atmosphère, le North American X-15 effectua son vol initial en septembre 1959, ne différant des autres avions que par ses performances remarquables en matière d’altitude et de vitesse. Le
Développé principalement aux États-Unis pour le compte de l’US Marine Corps, l’AV-8B Harrier II constitue une évolution considérable par rapport à l’AV-8A Harrier, développé à l’époque par la société britannique Hawker Siddeley, à partir de son Harrier GR Mk 3. Doté d’une voilure de plus grandes dimensions à profil supercritique,
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Durant la Seconde Guerre mondiale l’US Army Air Force fit un usage important des planeurs d’entraînement, principalement pour la sélection en vol et l’apprentissage de