Ses détracteurs disent de lui que c’est un avion de combat raté ; pourtant ils ne peuvent ici que s’incliner devant la froide efficacité des chiffres. Ce jeudi 29 janvier 2026 le consortium Eurofighter a annoncé que son chasseur multi-rôle EF-2000 Typhoon avait franchi le cap du million d’heures de vol. Le décompte s’est fait à partir du 27 mars 1994, date du premier vol de son prototype, et ce jusqu’aux appareils de série en service actuellement au sein de neuf pays. C’est une très belle réussite industrielle européenne.
Ses utilisateurs historiques s’appellent Aeronautica Militare, Ejercito del Aire y del Espacio, Luftwaffe, et Royal Air Force. Ce sont là les aviations militaires pour lesquels il a été pensé et usiné. L’Arabie Saoudite, l’Autriche, Oman, et le Qatar le font également voler dans leurs forces aériennes respectives, et bientôt ce sera au tour de la Turquie. C’est un des avions de combat essentiel des forces de l’OTAN, de la défense européenne.
En service depuis l’été 2003 l’Eurofighter EF-2000 Typhoon est un chasseur de génération 4.5, à l’instar du Dassault Aviation Rafale français. Les comparaisons entre les deux avions sont fréquentes, pas toujours très objectives. Sans doute par excès de chauvinisme certains aiment à casser du sucre sur le dos de l’avion d’en face. Pourtant dans les différentes opérations internationales il est devenu évident que le Typhoon et le Rafale sont très similaires, et très interactifs l’un vis-à-vis de l’autre. Il y a une forme de cohérence à les faire voler ensemble.
Un million d’heures de vol c’est avant tout un succès pour le consortium Eurofighter et ses trois avionneurs que sont Airbus Defence, BAE Systems, et Leonardo. Le motoriste Eurojet a lui aussi un part dans cette réussite. Même s’il a été bien exporté le Typhoon se traine encore la réputation d’être un chasseur européen alors même qu’en dehors de l’Autriche les marchés d’exports du Vieux Continent lui ont échappé. C’est dommage. À titre personnel j’ai adoré voir voler des Typhoon sous cocardes belges, néerlandaises, ou encore suisses. Ça aurait eu une sacrée gueule.
En 2026 le chasseur européen n’est pas encore mort. À l’instar là encore de Dassault Aviation le consortium Eurofighter fait évoluer son avion. Il sera bientôt apte aux missions de guerre électronique active et de lutte antiradar et devrait voir apparaitre un nouveau standard général. À celles et ceux qui pensent l’enterrer ce n’est pas gagner. Et s’il visait les deux millions d’heures de vol ?
Photos © Bundesheer et Ejercito del Aire y del Espacio.
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6 réponses
Si certains qualifient l’Eurofighter « avion raté », c’est tout de même plus qu’exagéré. C’est un très bon avion qui exécute très bien la mission principale pour laquelle il a été conçu: la supériorité aérienne. Je ne vois pas bien non plus pourquoi in serait pas une excellente plate-forme pour la guerre électronique/missions anti-radar. On connaît tous certains aspects de sa conception (notoirement les entrées d’air jumelées, le positionnement des grands plans canard, une plage de centrage pouvant limiter les emports externes et sa tendance à être un soiffard) qui portent à controverse, cela n’en fait pas un mauvais avion loin de là. Ce qui est plus surprenant,c ‘est l’absence (totale?) éléments de furtivité passive qui auraient pu être intégrés lors du développement, à l’instar du Rafale (pour lequel la DGA a imposé l’intégration « d’éléments de furtivité » lors du développement du prototype C01). Je n’ai jamais trouvé d’estimation de la SER (surface équivalente radar) pour l’Eurofighter. J’avais vu 25m2(!!!) pour un F15, environ 5 m2 pour le F16, O,0OO5m2(!!) pour le F22. 0,5 m2 du côté russe pour leur « furtif » Su57 Felon. Il semble admis que pour le Rafale la SER serait de 0,06m2, valeur 10x supérieure à celle du F35 mais de 10 à 20x inférieure à celle d’un M2K. Il parait quand même vraiment très discret le Rafale. Pour le Typhoon, c’est toujours mystère et boule de gomme. En tout cas de cap du million d’heures, c’est quelque chose, et la retraite de l’Eurofighter attendra encore bien un petit peu, pour notre sécurité.
À prendre avec des énormes pincettes Soleil Levant, certains citent une SER frontale de 0,5 m2 à 1,5 m2. Supériorité aérienne sur la configuration Tranche 1 des av, déjà à partir de la Tranche 2 l’appareil est capable d’emporter presque tout l’armement air sol otanien. Dans l’armée de l’air italienne c’est la seule plate-forme qui emporte le SCALP. L’appareil paie, à mon humble opinion, de la mise en service extrêmement tardive d’un radar AESA et de certains choix politiques allemands (bon ça c’est une autre histoire)
Tiens ça faisait longtemps Massimiliano, toujours aussi heureux de lire vos commentaires. 🙂
Grazie sempre un piacere.
Grazie mille Massimiliano! De toute manière ce sont des données probablement classées, c’était juste pour avoir un ordre de grandeur « physique », et les suites électroniques actuelles changent aussi très sensiblement la donne.
J’avoue que j’aurais également préféré voir des cocardes Belges sur le Typhoon. Et j’aurais espéré voir voler les successeurs de Vador sur cet appareil…