Ce mardi 10 mars 2026 s’ouvre à Atlanta aux États-Unis le salon Verticon, la référence en matière de voilures tournantes. C’est là que le constructeur américain MD Helicopters a choisi de présenter son ultime évolution du mythique Hughes 500, la version civile et export du mythique OH-6 Cayuse de la guerre du Vietnam. Ce nouvel hélicoptère intègre des technologies inédites comme un rotor principal à six pales et un rotor anticouple inédit. Un monoturbine qui cherche volontairement à concurrencer l’Airbus Helicopters H125.
Pour l’instant la seule photo officielle de lui (voire ci-dessous) le montre sous un épais brouillard qui masque sa désignation officielle. Intelligemment les communicants de MD Helicopters n’ont laissé apparaitre que les deux lettres MD de celle-ci. On distingue bien son train d’atterrissage composé classiquement de deux patin, son nouveau rotor principal six pales, ainsi que son nez largement vitré et légèrement pointu rappelant fortement les MD 520 / MD 530 du même hélicoptériste.
La livrée vous dit quelque chose ? Rien de plus normal puisque MD Helicopters lui a donné un schéma de décoration rappelant (très fortement) le Hughes 500 de la série télé culte des années 1980 Magnum, avec Tom Selleck. Son hélico était aussi mythique que sa Ferrari rouge ou que les deux dobermans du majordome Higgins.
Au Verticon 2026 d’Atlanta ce nouvel hélicoptère pourrait bien jouer les trouble-fêtes et voler la vedettes aux autres monoturbines que sont le tout nouveau Robinson R88 ou encore le Bell 505 Jet Ranger X. Pourtant en ligne de mire c’est bien l’Écureuil, alias Airbus Helicopters H125. C’est le best-seller de sa catégorie, l’hélicoptère que ce MD Helicopters MD 564 veut détrôner. La tâche n’est pas simple.
Ah zut de flûte j’ai vendu la mèche.
Maintenant vous savez qu’il s’appelle MD Helicopters MD 564. Je suis navré, je suis incorrigible, je ne sais pas garder un secret. Surtout pas quand je peux le partager avec vous… comme ça vous aussi vous savez. Et juste pour la forme pour l’instant sa turbine est une Rolls-Royce 250-C47E/3, en attendant que les ingénieurs américains retrouvent toute leur tête et l’équipent d’une Safran Arrius ou Arriel comme ses concurrents.
Photos © Armada Española & MD Helicopters
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