On en sait désormais un peu plus sur la mission Liberté 250 que l’Armée de l’Air et de l’Espace mènera en juin et juillet outre-Atlantique. La Patrouille de France y participera à trois meetings aériens et à plusieurs survols symboliques afin de célébrer les 250 ans de la fondation des États-Unis d’Amérique. Dix personnalités de l’Histoire , notamment franco-américaines, seront honorés de leur noms portés sur les empennages des Alpha Jet E tricolores. Ces dernières ont été spécialement redécorées sur le coté gauche afin d’intégrer les célèbre étoiles du drapeau américain.
Les aficionados américains pourront admirer la Patrouille de France lors de trois meetings aériens donc… tous dans l’état du Maryland. C’est le samedi 13 et le dimanche 14 juin que le public des USA pourra découvrir les célèbres Alpha Jet E tricolores en live pour la première fois lors de l‘Ocean City airshow dans la ville éponyme. Une semaine plus tard, toujours de weekend, c’est à NAS Patuxent River, la Mecque des essais en vol de l’US Navy, qu’ils se produiront. Et le weekend suivant direction le Baltimore airshow pour une dernière représentation en public.
Trois dates que ne rateront sans doute pas de nombreux aérophiles et aéropisteurs en provenance d’Amérique du Nord.
En parallèle les pilotes de l’Armée de l’Air et de l’Espace mèneront leurs petits jets tricolores au-dessus de lieux symboliques de l’histoire de l’indépendance américaine. New York, Philadelphie, et Washington DC bien sûr, mais aussi l’académie militaire de West Point, le cimetière d’Arlington, le site de la bataille de Yorktown, ou encore la baie de Chesapeake. Le 4 juillet, accompagnée des Red Arrows, la Patrouille de France volera de New York à Washington DC.
Histoire d’ajouter encore plus au côté émotionnel de cette mission Liberté 250 chacun des Alpha Jet E portera les noms de dix personnalités ayant marqué l’histoire américaine, franco-américaine, et parfois aéronautique.
On y retrouvera le général George Washington, premier président des États-Unis, le marquis de La Fayette, commandant en second du corps expéditionnaire français, Benjamin Franklin, homme de lettres et premier ambassadeur des États-Unis à Paris, Kiffin Rockwell, premier pilote de chasse américain à avoir abattu un avion ennemi durant la Grande Guerre, Eddie Rickenbaker, as américain de la Grande Guerre, Eugene Bullard, pilote américain engagé dans l’Aéronautique Militaire durant la Grande Guerre, Joséphine Baker, meneuse de revue franco-américaine et résistante, Antoine de Saint-Exupéry, homme de lettres et aviateur français, Chuck Yeager pilote d’essais américain et premier homme à avoir franchi Mach 1 en vol horizontal, et enfin Robin Olds, as américain de la guerre du Vietnam.
À n’en pas douter certains d’entre eux feront couler de l’encre, en France et aux USA. La liberté est le mot d’ordre de cette mission, celle d’expression aussi. Bravo à l’Armée de l’Air et de l’Espace pour le choix de ces neuf hommes et de cette femme.
À titre très personnel j’aurai adoré que Bessie Coleman ou le maréchal Rochambeau soient également du voyage…
Photo © Armée de l’Air et de l’Espace.
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