En France la lutte contre les menaces de surface c’est le rôle de la Marine Nationale. Outre Atlantique l’US Navy assure également le gros de cette fonction, et ce même si depuis quelques années l’US Air Force s’y est mise à son tour. Désormais elle peut compter sur l’avion d’arme le plus cher de son arsenal, le bombardier furtif Northrop B-2A Spirit, pour lui aussi traquer et détruire les menaces de surface. Et en plus il utilise le missile le plus onéreux du genre dans le monde.
Il s’appelle AGM-158C LRASM, pour Long Range Anti-Ship Missile. C’est à dire missile antinavire à long rayon d’action. Outre le fait d’être l’arme la plus moderne au monde actuellement, ex-æquo avec l’AKF-98 chinois, il est l’engin le plus cher qui soit. À l’unité il dépasse, selon les tarifs fournis par l’US Department of War, les trois millions d’euros la pièce. Par opposition un AGM-88 Harpoon, le missile antinavire standard aux États-Unis c’est environ 170 000 euros la pièce.
C’est donc cet AGM-158C LRASM qui depuis le début de cette semaine, lundi 29 juin 2026 pour être exact, a offert à l’US Air Force une double furtivité de frappe de navires ennemies. En effet il a été tiré au-dessus de l’archipel des Mariannes depuis un bombardier stratégique furtif B-2A Spirit et il est lui-même furtif. D’où la double furtivité.
Il est évident que le Pentagone n’emploiera jamais le duo B-2A Spirit / AGM-158C LRASM pour couler un cargo transportant de la drogue, ou même une corvette ou une frégate ennemie. Ce duo est dédié à du très lourd. Et le fait que le test ait eu lieu dans le Pacifique nous renseigne sur l’adversaire désigné : la Chine. Destroyer, porte-aéronefs, ou même porte-avions seraient alors à leur menu.
Vous nous connaissez chez Avions Légendaires on se réfère régulièrement à l’histoire de l’aviation pour comprendre l’aéronautique contemporaine. Et force est de constater que l’US Air Force n’a strictement rien inventé.
Durant la guerre froide les VVS, les forces aériennes soviétiques, disposaient de bombardiers moyens Tupolev Tu-22 Blinder dont le rôle premier était de frapper les flottes de l’US Navy dans la profondeur et notamment les super porte-avions grâce à leurs missiles antinavires Kh-22. Les Américains n’ont donc ni plus ni moins que remis au goût du jour cette doctrine des Soviétiques.
Et comme cette dernière il y a tout de même de fortes chances que cela ne reste qu’au niveau des exercices. Car si l’Amérique en venait à couler un porte-avions chinois c’est la guerre ne serait pas loin, un conflit pour le coup planétaire entre les deux premières puissances de la Terre. Pour autant ce tir réalisé lundi dernier est un excellent coup de com’ pour l’US Air Force, même s’il a coûté cher.
À titre personnel et même si j’adore les ailes volantes de chez Northrop le B-2A Spirit n’aura jamais le charme baroque et gothique du Tu-22 Blinder, à mon sens un des plus beaux avions soviétiques.
Ne nous y trompons pas le dit B-2A Spirit prépare ici aussi le champ de bataille du Pacifique à son petit frère, le B-21A Raider actuellement en phase finale d’essais en vol. Cette aile volante furtive 3.0 aura forcément elle aussi en soute le missile antinavire AGM-158C LRASM. Ou bien son successeur…
Photos © US Air Force
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8 réponses
Après une petite différence avec les soviet c’est que ces dernier avait un peu plus que qu une vingtaine d appareil pour cible les groupes aeronanvale de l otan, même en y ajoutant une centaine de B 21 on est loin du compte de ce que les soviétique on déployer face au porte avion us. Après il est aussi évident qu ils étaient bien moins furtif pour ne pas dire pas du tout. Il est vraie que le tu 22 avait un certain charme que ces successeur n auront pas avec cette architecture si caractéristique. C’est la marque d une époque ou la forme des avion était bien moins conventionner entre grosse guillemet (si l on considère qu un b 2 ou un b 21 à une forme conventionnelle sela va de sois, on notera toutefois que la forme de l aile volante semble s être plus ou moins imposer pour les nouveaux modèles de bombardier stratégiques ces dernières décennies) une époque où l on testait des formule avec un succès franchement variable. Le tu 22 de base n était lui même pas vraiment le meilleur des appareils sans forcément être le pire.
D’ailleurs les Tu-22 armés de Kh-22 sont très bien mis en scène dans le livre Tempête Rouge de Tom Clancy
Désolé Bluesmartini. Petite précision des TU22M Backfire . Attaque contre le Nimitz, l America et le Foch et contre les convois dans l Atlantique.
Mais oui!! Merci pour la précision
Ils nous avaient coulé le Foch, avec un seul missile effectivement
Prego 🙂
Au rythme ou ça va, le budget gigantesque des USA ne leur permettra bientôt que de s’offrir une douzaine d’avions de la prochaine génération (mais les meilleurs et les plus chers du monde, évidemment) avec chacun une unique bombe hors de prix (mais la meilleure et la plus chère etc.) et 24 heures de vol annuelles pour 24 000 heures de maintenance (mais la meilleure etc.).
Pierre
Merci à Arnaud tant pour cet article que pour la fiche du Tu 22 Blinder, avion que je ne connaissais pas, effectivement dessiné avec une esthétique unique et impressionnante. Et que dire de la paire de turboréacteurs de 16T de poussée unitaire. J’étais loin de me douter qu’un moteur doté d’une telle poussée existât en 1960. Après, il a une charge utile de 9 tonnes pour une masse max au décollage de 94T, A peu de choses près celle d’un Rafale qui pèse 70 T de moins à pleine charge (oui ok, pour le rayon d’action ce sera un peu short pour le rafalou)
Bad news pour les finances US, entre les coûts stratosphériques de leurs derniers équipements… L’AGM-158C LRASM est tout de même 17x plus cher qu’un Harpoon. Et l’heure de vol d’un B2 ou B21, c’est aussi autre chose que celui d’un SuperHornet (sans parler des ravitaillements puisque les B2/B21 décollent essentiellement de leur nid de Whiteman). Bien sûr il y a le B2SS (B2 shelter system, un hangar déployable pour le B2) mais chaque B2SS nécessite près de 30 rotations de C130J Hercule.
Soleil Levant,
Le SCALP-EG européen coûte lui aussi plusieurs millions d’euros l’unité, donc faudrait arrêter de faire croire que seuls les Américains dépensent des fortunes. Comparer un LRASM à un Harpoon, c’est un peu comme comparer une Ferrari à une Clio en disant : « regardez la Ferrari est plus chère ». Bah oui… c’est pas la même génération, pas les mêmes capacités, pas la même mission. Le LRASM tiré depuis un B-2 ou demain un B-21 a surtout été pensé pour aller frapper des cibles stratégiques ultra-défendues, comme un groupe aéronaval chinois avec ses porte-avions et toute leur défense aérienne. C’est pas un missile qu’on balance contre n’importe quelle cible, donc forcément il y a un coût.
Puis comparons ce que l’on peut comparer un Tu22 Blinder conçu dans les années 50 et entré en service en 1960 avec le Rafale un des appareils les plus évolués qui soit, lascia il tempo che trova comme on dit en italien.