L’US Air Force s’est offert l’avion anti-navire le plus cher de l’Histoire.

En France la lutte contre les menaces de surface c’est le rôle de la Marine Nationale. Outre Atlantique l’US Navy assure également le gros de cette fonction, et ce même si depuis quelques années l’US Air Force s’y est mise à son tour. Désormais elle peut compter sur l’avion d’arme le plus cher de son arsenal, le bombardier furtif Northrop B-2A Spirit, pour lui aussi traquer et détruire les menaces de surface. Et en plus il utilise le missile le plus onéreux du genre dans le monde.

Il s’appelle AGM-158C LRASM, pour Long Range Anti-Ship Missile. C’est à dire missile antinavire à long rayon d’action. Outre le fait d’être l’arme la plus moderne au monde actuellement, ex-æquo avec l’AKF-98 chinois, il est l’engin le plus cher qui soit. À l’unité il dépasse, selon les tarifs fournis par l’US Department of War, les trois millions d’euros la pièce. Par opposition un AGM-88 Harpoon, le missile antinavire standard aux États-Unis c’est environ 170 000 euros la pièce.
C’est donc cet AGM-158C LRASM qui depuis le début de cette semaine, lundi 29 juin 2026 pour être exact, a offert à l’US Air Force une double furtivité de frappe de navires ennemies. En effet il a été tiré au-dessus de l’archipel des Mariannes depuis un bombardier stratégique furtif B-2A Spirit et il est lui-même furtif. D’où la double furtivité.

Il est évident que le Pentagone n’emploiera jamais le duo B-2A Spirit / AGM-158C LRASM pour couler un cargo transportant de la drogue, ou même une corvette ou une frégate ennemie. Ce duo est dédié à du très lourd. Et le fait que le test ait eu lieu dans le Pacifique nous renseigne sur l’adversaire désigné : la Chine. Destroyer, porte-aéronefs, ou même porte-avions seraient alors à leur menu.

Vous nous connaissez chez Avions Légendaires on se réfère régulièrement à l’histoire de l’aviation pour comprendre l’aéronautique contemporaine. Et force est de constater que l’US Air Force n’a strictement rien inventé.
Durant la guerre froide les VVS, les forces aériennes soviétiques, disposaient de bombardiers moyens Tupolev Tu-22 Blinder dont le rôle premier était de frapper les flottes de l’US Navy dans la profondeur et notamment les super porte-avions grâce à leurs missiles antinavires Kh-22. Les Américains n’ont donc ni plus ni moins que remis au goût du jour cette doctrine des Soviétiques.

Et comme cette dernière il y a tout de même de fortes chances que cela ne reste qu’au niveau des exercices. Car si l’Amérique en venait à couler un porte-avions chinois c’est la guerre ne serait pas loin, un conflit pour le coup planétaire entre les deux premières puissances de la Terre. Pour autant ce tir réalisé lundi dernier est un excellent coup de com’ pour l’US Air Force, même s’il a coûté cher.
À titre personnel et même si j’adore les ailes volantes de chez Northrop le B-2A Spirit n’aura jamais le charme baroque et gothique du Tu-22 Blinder, à mon sens un des plus beaux avions soviétiques.

Ne nous y trompons pas le dit B-2A Spirit prépare ici aussi le champ de bataille du Pacifique à son petit frère, le B-21A Raider actuellement en phase finale d’essais en vol. Cette aile volante furtive 3.0 aura forcément elle aussi en soute le missile antinavire AGM-158C LRASM. Ou bien son successeur…

Photos © US Air Force