La Roumanie a déployé ses Puma en Bosnie-Herzégovine.

Alors que la Royal Air Force vient de retirer du service ses exemplaires ailleurs en Europe d’autres continuent de servir, et de réaliser bien des missions. Depuis cette semaine la Fortele Aeriene Romane a engagé quatre de ses IAR-330L Puma en Bosnie-Herzégovine. Ces hélicoptères assurent la mission de soutien logistique et de transport d’assaut aux profits de l’opération de stabilisation Althéa, sous commandement de l’Union Européenne. Ils ont un mandat sur place jusqu’à l’été prochain.

Connue aussi comme EUFOR Althéa, cette force de maintien de la paix employait jusque là quatre Agusta-Bell AB-205 mis à disposition par l’Aviazione dell’Esercito. Ces monoturbines italiens ont donc été relevé par les biturbines roumains. Cela a été l’occasion d’une cérémonie, mais aussi d’un exercice conjoint. Depuis ce lundi 14 avril 2025 ils sont pourtant seuls aux manettes, à eux d’assurer la quasi totalité des missions aériennes de sécurité et de stabilisation en Bosnie-Herzégovine.

Les près de 620 kilomètres qui séparent la base roumaine de ces hélicos de leur nouveau nid temporaire de Sarajevo, le camp Butmir, auraient pu être franchis aisément par ces Puma. Ils auraient juste nécessité une halte. Pourtant c’est un Boeing C-17A Globemaster III de la force multinationale Strategic Airlift Capability qui a réalisé spécialement deux rotations. En effet il aurait fallu faire survoler le territoire serbe aux IAR-330L frappés des couleurs de l’EUFOR Althéa. L’état-major y a vu un risque de provocation inutile et a logiquement préféré le recours aux avions cargos, moins marqués.

Loin des flashs des médias, sauf peut-être bosniaques et roumains, les IAR-330L Puma vont donc durant trois mois transporter personnels civils et soldats européens prépositionnés dans le pays. Un de ces hélicoptères doit également pouvoir être rapidement adapté aux missions d’évacuation sanitaire. Pour la Fortele Aeriene Romane c’est un signe de plus d’une place prise dans le concert des nations autour de la sécurisation en Europe, après les missions otaniennes de sa chasse.

Il est à remarquer que cette mission intervient la semaine où cet hélicoptère fêtait ses 60 ans. Toujours bon pied bon œil le Puma. En Roumanie comme ailleurs la question de son remplacement se pose pourtant depuis quelques années et on sait que Bucarest regarde en direction d’Airbus Helicopters et de son H215M.

Photos © Fortele Aeriene Romane