Est-ce vraiment la fin du long feuilleton entre le mythique chasseur d’assaut embarqué de facture française et l’aéronavale argentine ? Ce jeudi 20 août 2026 le Comando de la Aviación Naval Argentina a officialisé le retrait du service des cinq Dassault Super Étendard Modernisés que la France lui avait vendu de seconde main voici huit ans et demi. Par la même occasion ce commandement perd sa capacité de chasse navale, alors même que l’Armada Argentina ne possède plus de porte-avions depuis le siècle dernier. M’est d’avis que du côté de Whitehall certains ont du faire la fête en apprenant la nouvelle…
L’Argentine et le Super Étendard c’est une histoire qui remonte à bien avant 2018 et ces cinq avions au standard SEM. Commandés en 1979 les premiers sont entrés en service deux ans plus tard, à l’automne 1981. Entre avril et juin 1982 ces avions de facture française vont, entre les mains argentines, participé à la fameuse guerre des Malouines contre la Grande Bretagne. Un conflit durant lequel ce modèle d’avion, grâce au missile antinavire AM-39 Exocet de l’Aérospatiale va s’octroyer le destroyer lance-missiles HMS Sheffield et le cargo SS Atlantic Conveyor, coulés. Ce second bâtiment, civil, servait de porte-aéronefs de fortune pour la Royal Navy.
Par la suite le Dassault Super Étendard allait vivoter au sein du Comando de la Aviación Naval Argentina, réalisant principalement des missions de souveraineté ou encore des démonstrations aériennes. La désactivation en 1997 du porte-avions Veinticinco de Mayo, déconstruit en Inde trois ans plus tard, allait transformer ces chasseurs d’assaut embarqués en chasseurs d’assaut terrestres. C’était déjà le début de la fin pour eux.
Á la même époque les Super Étendard Modernisé de la Marine Nationale opéraient toujours sur porte-avions, ce qu’ils ont fait jusqu’à leur retrait voici un peu plus de dix ans.
Ce sont donc des Super Étendard Modernisés (ou SEM) ex Marine Nationale qui ont redonné espoir aux Argentins de voir revenir la grandeur passée. Celui-ci a vite été douché. L’année 2023 fut celle de tous les possibles, passant d’un retrait anticipé de ceux-ci à une volonté affichée de les voir revenir en service actif. Et puis la real politik a pris le dessus sur les rêves insensés ! Ces avions ont été arrêtés de vol, et sont depuis lors cloué au sol.
D’où la décision prise il y a 48 heures d’officialiser leur retrait définitif du service.
Certaines sources argentines disent que le président (populiste) Javier Milei négocierait actuellement avec l’administration Trump, dont il est très proche, le rachat d’un petit lot de six à huit McDonnell-Douglas F/A-18C/D Hornet de seconde main afin de faire revivre la chasse navale argentine. Sans porte-avions on voit mal quelle utilité ces avions de combat pourraient réellement avoir.
Affaire à suivre.
Photos © Comando de la Aviación Naval Argentina
En savoir plus sur avionslegendaires.net
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
