Après le F2H Banshee tagué de la semaine dernière continuons avec une photo du mercredi autour d’un avion embarqué sur porte-avions de l’US Navy, à la même époque. Vous y découvrez un avion de patrouille maritime Lockheed P2V-2 Neptune s’arrachant du pont d’envol de l’USS Midway en 1949. Vous remarquerez que l’emploi de fusées d’appoint JATO est ici nécessaire pour le décollage de ce mythique bimoteur.
Tout cela n’aurait pu être qu’un décollage de plus d’un P2V Neptune de l’US Navy si la grande histoire n’avait pas rejoint la petite. Car ce lundi 26 septembre 1949 l’avion de patrouille maritime accueillait un passager de marque : Louis A. Johnson. Le Secrétaire à la défense du Président des États-Unis Harry S. Truman est à bord pour essayer de calmer le jeu avec les amiraux américains Louis E. Denfeld, Gerald F. Bogan, William Halsey, et surtout le plus puissant alors d’entre eux, Chester Nimitz. L’époque est alors à la crise dite «révolte des amiraux» qui fait vaciller l’US Navy sur les crédits à lui allouer. Ils ont invité l’homme politique à bord de l’USS Midway afin qu’il appréhende mieux les réalités de la vie à bord d’un porte-avions. Le décollage aux JATO avait été tu à Louis A. Johnson qui ne le découvrit qu’au dernier moment. Trop tard pour faire machine arrière. Quelques semaines plus tard les amiraux gagnaient leur bras de fer avec lui.
Le Lockheed P2V Neptune a été le plus gros et le plus lourd avion embarqué (régulièrement) sur porte-avions américain jusqu’à l’apparition du Douglas A3D Skywarrior.
Photo © US Navy
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