Airbus Military A400M

Historique du Airbus Military A400M

Un accord signé en juin 2001 a entrainé la naissance du programme A400M (anciennement connu sous le nom de «ATF» pour Avion de Transport Futur) par Airbus Military, un consortium constitué par Airbus, EADS, British Aerospace, Flabel et TAI. L’A400M est un avion de transport tactique et stratégique. Cet avion militaire multi-rôles moderne est destiné à renouveler la capacité de transport des forces aériennes pour répondre aux nouveaux besoins des armées en opérations. Il remplacera essentiellement des avions anciens comme le C-130 Hercules, en service depuis environ 30 ans, et le Transall C-160 en service depuis près de 40 ans pour sa première version. Le programme A400M est un développement en coopération entre 7 pays européens et membres de l’OTAN : Allemagne, France, Espagne, Grande-Bretagne, Turquie, Belgique et Luxembourg.

L'A400M est un avion à aile haute et à empennage en T. Les matériaux composites à partir de la fibre de carbone représentent 30% environ du fuselage ainsi que la plus grande partie des ailes. Comme sur la plupart des avions modernes, le pilotage est assuré par des systèmes de vol électroniques plutôt que par des palonniers mécaniques. Ces quatre moteurs de 11000 ch sont les plus gros turbopropulseurs jamais construits à ce jour. Ils ont été préférés à un moteur construit par Pratt & Whitney Canada, solution proposée par Airbus au départ. Chaque moteur est doté de huit pales d'hélice Ratier-Figeac mesurant 5 mètres d'un bout à l'autre. Les pales de chaque paire d'hélices tournent vers l'intérieur suivant une rotation contrarotative, comme sur le bombardier stratégique russe Tupolev Tu-95 "Bear".

Sa charge de transport est évidemment son atout majeur. La soute de l'A400M fait 17,71 m de long, 4 m de large et 3,85 m de haut. La soute de 92 m2 et de 340 m3 est conçue pour permettre l’emport des matériels les plus volumineux des forces armées. Contrairement aux Transall, il peut transporter 30 tonnes, soit le double, sur une distance équivalente de 4.500 km. Sa charge maximale est évaluée à 37 tonnes. En fonction de ces missions, la soute peut accueillir : 116 soldats ou parachutistes armés, 66 brancards pour les opérations d’évacuation sanitaire. Mais aussi deux hélicoptères NH.90 ou Tigre, trois véhicules blindés de transport de troupes, un camion porte-conteneurs, deux camions ... Lire la suite

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Tags : Airbus Military A400M Allemagne, France, Espagne, Grande-Bretagne
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