Beechcraft T-34 Mentor / Turbo Mentor

Historique du Beechcraft T-34 Mentor / Turbo Mentor

Le constructeur aéronautique Beechcraft, communément appelé Beech, aujourd'hui branche du géant américain Raytheon, est aujourd'hui mondialement connu pour son bi turbopropulseur d'affaire King Air. Néanmoins le constructeur a fait sa réputation sur le plan militaire grâce à un petit monomoteur d'entraînement très efficace, qui a débuté sa carrière avec un moteur à pistons et la continue de nos jours avec un turbopropulseur : le Beech T-34.

En 1947, l'ingénieur Walter Beech, concepteur entre autre de l'avion d'attaque XA-38 Grizzly, se lança sur fond propre dans l'étude d'un avion d'entraînement primaire, à bas coût, basé sur son monomoteur de tourisme Bonanza. Beech conserva les ailes, le train d'atterrissage, le moteur, et modifia profondément le cockpit, devenu biplace en tandem, mais surtout Beechcraft abandonna la queue d'avion en V. Désigné Model 45 par son constructeur le prototype effectua son premier vol le 2 décembre 1948.

L'US Air Force, intéressé par l'avion, commanda trois prototypes sous la désignation de YT-34. A cette époque les Etats-Unis étaient confrontés à des graves soucis de formation de ses futurs pilotes, reposant principalement cette mission sur le North American T-6 datant d'avant la Seconde Guerre Mondiale. Beech escomptait également vendre son nouvel avion à plusieurs clients étrangers, le marché de l'avion entraînement reposant alors principalement sur le T-6 ou sur le Tiger Moth britannique, datant lui aussi d'avant guerre. L'avion fut officiellement sélectionné par l'US Air Force en tant que T-34A Mentor en 1953. L'avion était doté d'un moteur en ligne Continental de 205ch. En 1954 ce fut au tour de l'US Navy de sélectionner l'avion mais doté d'un moteur de 225ch. sous la désignation de T-34B Mentor. Le T-34A fut construit à 450 exemplaires pour l'US Air Force et le T-34B à 423 pour la Navy.

En 1951 l'US Air Force testa également une version de contrôle aérien de l'avant, mais sans suite. Le marché revint à Cessna pour son L-19 Bird Dog. Plusieurs pays de l'OTAN dont la Grèce et ... Lire la suite

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Tags : Beechcraft T-34 Mentor / Turbo Mentor Etats-Unis
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