Boeing F/A-18E/F Super Hornet

Historique du Boeing F/A-18E/F Super Hornet

En 1991, Grumman annonça l'arrêt des recherches et du développement concernant son aile volante furtive d'attaque désigné A-12 Avenger II. Cet avion ultramoderne devait être capable de remplacer à la fin des années 90 les F/A-18A/B Hornet de première génération en service dans l'US Navy. Le Pentagone se retrouva donc dans une situation grave, ne disposant plus d'un avion d'attaque moderne.

Deux constructeurs proposèrent alors à l'US Navy de développer des versions améliorées d'avions existants déjà. Lockheed-Martin proposa de navaliser son chasseur furtif d'attaque F-117 Nighthawk tandis que Mc Donnell Douglas annonçait vouloir améliorer son F/A-18 Hornet. Les deux firmes étudièrent les possibilités et il apparut rapidement que l'appareil de Lockheed-Martin ne pourrait jamais emporter d'armes air-air autre que les petits AIM-9 Sidewinder, des missiles d'autodéfenses. Le 7 décembre 1992 le Department of Defence (DoD) signa un protocole d'accord avec Mc Donnell Douglas pour développer une version agrandie et modernisé du Hornet mais disposant d'un certain pourcentage de pièces et systèmes communs avec les versions en service aux Etats-Unis.

Plus lourd d'environ 25%, le nouveau chasseur fut désigné F/A-18E (version monoplace) et F/A-18F (version biplace) et baptisé Super Hornet par le constructeur. Extérieurement, le Super Hornet se différencie du Hornet par ses entrées d'air rectangulaires par rapport aux ovales des premières versions du chasseur d'attaque américain. La motorisation a, elle aussi, été revue par Mc Donnell Douglas. Les turboréacteurs F404-GE-400 du F/A-18C laisse la place au tout nouveau F414-GE-400. Le nouvel avion gagne 30% de puissance. Le premier F/A-18E a été présenté au public lors de sa première sortie le 18 septembre 1995. Quelques semaines plus tard, le 29 novembre de la même année, le Super Hornet effectuait son premier vol.

Concernant la formation des futurs pilotes et la transformation de ceux qui volaient jadis sur Hornet, le cockpit des versions E et F possède 90% de pièces communes ... Lire la suite

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Tags : Boeing F/A-18E/F Super Hornet Etats-Unis
Rédacteur : Arnaud | Publication : Webmaster | Mentions Légales

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