Quand la Russie occupait encore l’Allemagne réunifiée.

C’est un fait un peu oublié aujourd’hui, sauf de l’autre côté du Rhin. Jusqu’à la fin du mois d’août 1994 la Russie a disposé d’un important contingent de soldats déployés en permanence en Allemagne, malgré la réunification entre les RDA et RFA. Lors du départ de ces forces d’occupation près d’un millier d’aéronefs frappés de l’étoile rouge se trouvait encore dans le pays. Un arsenal aérien qui ne fut pas entièrement rapatrié.

Pour mémoire lorsque la guerre se termine en Europe en mai 1945 il est décidé que le pays sera occupé par les quatre grands vainqueurs : États-Unis, France, Royaume-Uni, et Union Soviétique. Très vite la partition entre deux Allemagnes, une tournée vers l’économie de marché et l’autre vers le marxisme, est actée. Les forces armées des quatre pays sont déployées entre la communiste République Démocratique d’Allemagne et la capitaliste République Fédérale d’Allemagne. Les Soviétiques dans la première, le reste des vainqueurs dans la seconde. Au titre de l’OTAN le Canada vient régulièrement seconder ses alliés américains et ouest-européens.
Et tout ce petit monde se regarde en chiens de faïence durant quatre décennies et demi, on appelle ça la guerre froide.

Sauf que patatras le 9 novembre 1989 la jeunesse est-allemande en décide autrement. Pour elle il en est terminé de la partition entre Berlin-Est et Berlin-Ouest, et du coup elle fait tomber le mur qui scindait la ville en deux depuis août 1961. Vive la liberté, l’économie de marché, le Big-Mac, et dehors le marxisme et la Traban.
Le 3 octobre 1990 soit moins d’un an après la chute du mur de la honte les deux Allemagnes sont réunifiées. Adieu la RDA et la RFA, bonjour l’Allemagne.

Tout cela pourrait ressembler à un tableau idyllique. Sauf que le pays était encore occupé. Certes la France et le Royaume-Uni avaient conjointement décidé avec l’Allemagne de leurs désengagements respectifs sous trois ans, mais il en était autrement des États-Unis et de l’Union Soviétique. Cette dernière d’ailleurs n’existait plus vraiment, gangrenée par les mouvement indépendantistes nés après justement la chute du mur de Berlin. Moscou savait pertinemment que son influence se désagrégeait aussi vite que l’Union Soviétique. L’Allemagne allait faire allégeance autant aux Américains qu’à cette Communauté Économique Européenne que les Soviétiques avaient si longtemps sous-estimés.

Côté soviétique justement les forces étaient conséquentes. Lors de la réunification l’URSS possédait encore près de 400 000 combattants sur le sol allemand, renforcés par 1350 aéronefs. À peu près autant d’avions que d’hélicoptères.
Fait intéressant, le 26 décembre 1991 l’Union Soviétique s’effondre et laisse la place à la Russie et à une myriade d’états plus ou moins grands et plus ou moins inféodés à Moscou. Les forces soviétiques en Allemagne deviennent des forces russes. L’Ukraine par exemple plaide très rapidement pour un désengagement de ses troupes présentes en Allemagne.

Bon nombre des avions frappés de l’étoile rouge étaient des appareils de combat. Et contrairement à une idée reçue encore largement répandue le MiG-29 n’était pas le plus répandu alors en ex-Allemagne de l’Est. L’avion de combat soviétique que l’on rencontrait le plus souvent sur les bases allemandes était encore le MiG-23, aussi bien en version monoplace que biplace !
L’ex-RDA étant encore dans la mentalité ex-soviétique un avant-poste face à la cruelle et dangereuse OTAN la majorité des avions de combat était dédiée à l’attaque au sol, à la pénétration à basse altitude, ou encore à l’appui tactique rapproché. C’est pourquoi en 1990 on trouvait énormément de MiG-27, de Su-22, de Su-24, et de Su-25. Ça et là vous pouviez même rencontrer des Su-7BM et Yak-28BI hors d’âge.

L’autre intérêt majeur pour Moscou à continuer de posséder des forces prépositionnées sur des bases en Allemagne concernait le renseignement et la reconnaissance. C’est pourquoi des avions aussi stratégiques que les An-30, Il-22, les MiG-25RD, et les Yak-27R étaient très présents. Avec eux les avions de transport An-2, An-12, An-24, An-26, et autres Il-18 et Il-76 voisinaient alors avec les Tu-134 et Tu-154. Il est à signaler que si les énormes An-22 et An-124 étaient encore assez présents dans l’espace aérien allemand ils ne faisaient que passer. Dès début 1991 ils ne furent plus jamais basés dans le pays, et uniquement en Russie. Un début de désengagement, sans doute.

Les hélicoptères n’étaient pas en reste. Et là deux modèles prenaient largement le pas sur les autres : les Mi-8/Mi-17 et Mi-24 pour les missions de transport d’assaut et d’appui tactique rapproché. Il n’était d’ailleurs pas rare de les voir survoler l’ex-RDA avec leurs paniers à roquettes voire leurs missiles antichars. Alors même que la guerre froide était terminée et que l’OTAN savait qu’elle n’avait plus rien à craindre de cette URSS devenue Russie.
Des Mi-1, Mi-2, Mi-4, et Mi-6 pouvaient également parfois être vus au-dessus de vos têtes si vous vous baladiez dans la région.

Sauf que plus le temps passait et plus les Allemands vivaient mal cette occupation soviétique devenue russe. Début 1992 environ 45% des habitants des landers de l’est considérait les forces russes comme une force d’occupation n’ayant plus aucune légitimité tandis que le chiffre montait à 90% dans les landers de l’ouest. À la même époque le même type de sondage donnait 17% dans les landers de l’ouest et 29% dans ceux de l’est concernant les forces américaines. La population allemande n’en pouvait donc plus de cette occupation russe. Il fut décidé alors que le 31 décembre 1994 les forces ex-soviétiques se retireraient.

Et entre début 1993 et mi 1994 les relations entre l’aviation russe et le contrôle aérien allemand devint vraiment difficile. Les forces d’occupation russes décidaient de décoller quand elles le voulaient. En outre elles volaient au-dessus des territoires de l’ex-RDA comme s’il s’agissait d’un pays inféodé à Moscou, réalisant des passages à basse altitude au-dessus de zone urbanisées sans aucune autorisation. La situation devenait très tendue politiquement et diplomatiquement, à tel point même que parfois la Luftwaffe étaient appelée pour sévir. Une aviation allemande qui avait ingéré plusieurs types d’avions ex-communistes.
Début 1994 Berlin demanda même l’aide à l’OTAN, qui refusa. L’organisation atlantiste ne voulait pas se relancer dans une nouvelle guerre froide.

Cette même année 1994 marqua un revirement au début du printemps lorsque tous les vols furent annulés. La Russie ruinée n’avait plus les moyens d’entretenir les avions et hélicoptères déployés en Allemagne. Pis il fut clairement alors annoncé que tous ne seraient pas rapatriés en Russie. Le pays n’avait plus les moyens de payer le carburant pour faire voler ces aéronefs jusqu’en ex-URSS. Les plus récents d’entre-eux furent transportés par train, dont au moins deux financés par les États-Unis et ses alliés.
Au final lorsque les forces russes se retirèrent et rendirent les clefs aux Allemands le 31 décembre 1994 elles laissèrent sur place entre 450 et 500 machines. Et beaucoup étaient alors encore en état de vol. Mais encore propriétés de la Russie ces appareils ne pouvaient pas être saisis par les forces allemandes. La plus part fut envoyée à la ferraille au début du 21e siècle, sans que ni Berlin ni Moscou ne se soient mis d’accord.

Photos © photothèque du fond historique du Bundeswehr.