Un nouvel Air Force One pour le moins… clinquant !

C’est déjà, et à plus d’un titre, un avion historique pour l’US Air Force. Ce vendredi 19 juin 2026 le Président des États-Unis Donald Trump a personnellement présenté au monde le Boeing VC-25B Bridge, un dérivé du 747-8I très luxueusement équipé. Un avion qui suscite une forte controverse aux USA en raison de son origine : il a été offert personnellement au président américain par la famille princière Al Thani du Qatar. Un quadriréacteur dont certains se demandent déjà s’il sera encore en service au cours du prochain mandat présidentiel.

Il y a à peine plus de trois ans le Président des États-Unis Joe Biden validait officiellement la livrée des deux Boeing VC-25B actuellement en finalisation de chantier de modification. Un schéma finalement très proche de l’ancien modèle, qui jouait la carte de la continuité et du coup des économies. Et puis Donald Trump est revenu à la Maison-Blanche, et avec lui la passion de l’or. C’est simple le président américain en colle partout ! Plus c’est bling-bling, doré, et tape-à-l’œil et plus il se sent à l’aise.

Habituellement les avions de l’US Air Force, des plus anodins comme le chasseur de supériorité aérienne Lockheed-Martin F-22A Raptor aux plus méconnus à l’image de l’avion de surveillance De Havilland Canada E-9A Widget font l’objet d’un marché d’état. Et derrière ils sont payés par le contribuable américain. Ça c’était valable quand l’Amérique avait des présidents normaux. Avec Donald Trump c’est une toute autre histoire ! Malgré son serial militaire 25-3300 le Boeing VC-25B Bridge n’a absolument rien d’un avion militaire de transport présidentiel habituel. Et ce malgré plus de six mois de travaux acharnés par les ouvriers et techniciens de Boeing et de L3Harris.
D’abord il a été offert à l’actuel locataire du bureau ovale par la famille Al Thani, celle-là même qui règne sur le Qatar. Ensuite il arrive comme un cheveu sur la soupe entre les deux VC-25A d’origine et les deux VC-25B à venir, qu’il avait d’ailleurs lui-même commandé durant son premier mandat.

La cadeau de ce VC-25B Bridge est d’ailleurs considéré par plusieurs élus républicains du Congrès comme empoisonné. Il offre un levier de plus aux Démocrates pour attaquer la politique trumpiste. Certains d’entre eux parlent d’ailleurs de corruption, un délit autrement plus grave encore aux USA qu’en France. C’est dire !
Et Donald Trump dans tout ça ? Il balaye ces critiques d’un revers de la main, qualifiant le nouvel avion de Maison-Blanche volante. Et lui-même indique le très haut niveau de luxe dans les équipements intérieurs. Lors de sa conférence de presse, sur la Joint Base d’Andrews dans la banlieue de Washington DC, le président américain avait tout du ravi de la crèche. Et comme à son habitude il enchainait superlatifs sur superlatifs, le tout avec un vocabulaire de vendeur de voitures volés. Trump dans le texte c’est fatiguant.

Pourtant le Boeing VC-25B Bridge n’est pas encore officiellement en service. Donald Trump, encore lui, a décidé que cela n’aurait lieu que le 4 juillet prochain à l’occasion du 250ème anniversaire des États-Unis d’Amérique. Il compte en mettre plein la vue au monde entier avec «son» avion. Le contraire nous aurait étonné.
Outre-Atlantique certains spécialistes avancent déjà que cet avion aura une carrière sans doute très courte, à peine plus longue que la fin de mandat du 47ème Président des États-Unis. En effet dès que les deux vrais Boeing VC-25B seront entrés en service celui ci n’aura plus de raison d’exister.

Affaire à suivre

Photos © US Air Force