Après les Dragon, Milan, et Pélican voici les Abel de la Sécurité Civile.

Depuis quelques étés ils sont les alliés fidèles de la lutte contre les feux d’espaces naturels. Avec leur indicatif radio Abel on peut dire qu’ils ne passent pas inaperçus ces petits avions bombardiers d’eau. Mais au fait depuis quand la Sécurité Civile a t-elle achetée des Air Tractor AT-802F Fire Boss ? Toujours est-il qu’avec cette précoce saison des feux 2026 ils font déjà le job.

Dragon on sait ce sont les Eurocopter EC-145 et Airbus Helicopters H145 qui peuvent désormais lutte contre le feu à l’aide de leur Bambi bucket ou bien servir de poste de commandement aéroporté ; une seconde mission que remplissent aussi les Bengale alias Beechcraft Super King Air 200 par ailleurs dotés de moyens de reconnaissance aérienne. Toujours niveau avion mais avec spécialité cette fois de l’attaque des flammes doit-on encore présenter les Pélican, alias Bombardier CL-415 et leurs six tonnes d’eau, et les Milan, ou Bombardier Dash 8 chargés de retardant ? Évidemment non. Ce sont là les stars de la Sécurité Civile, en attendant les futurs DHC-515 et peut-être un jour aussi des avions bombardiers d’eau made-in France.

Du coup on est largement en droit de se demander ce que sont ces fameux Abel ? Il s’agit en fait de monomoteurs turbopropulsés Air Tractor AT-802F Fire Boss terrestres. Ils sont loués chaque été maintenant par le ministère de l’Intérieur au contractor australien Aerotech. Celui-ci leur laisse leur livrée habituelle avec leur immatriculation australienne débutant par les lettres VH mais leur octroie, obligation contractuelle, des marquages discrets mais bien visibles propres à la Sécurité Civile. À ce jour l’entreprise australienne possède dix-sept de ces avions bombardiers d’eau, qu’elle affecte aussi bien aux États-Unis, en France, qu’en Grèce.

Avec la précocité de la saison française 2026 des feux d’espaces naturels, liée évidemment aux canicules engendrées par le réchauffement climatique, les Abel sont d’ores et déjà entrés en action. On sait qu’un moins un d’entre eux est prépositionné sur la Base Aérienne 106 de Mérignac, aux côtés d’un Milan. Comme ces derniers les Abel peuvent se recharger en retardant directement depuis n’importe quel pélicandrome. Et comme eux ils sont dédiés aux premières attaques du feu, dès lors que les premières fumées sont détectées.
Les Abel peuvent également attaquer les flammes à l’aide… d’eau.
La Sécurité Civile loue aussi bien des Abel monoplaces que biplaces auprès du contractor australien.

Voilà vous en savez désormais un peu plus et si demain ou après-demain vous voyez sur BFMTV, Franceinfo, ou encore LCI d’étranges petits avions bombardiers d’eau de couleur rouge vous saurez que vous ne rêvez pas. Des Air Tractor combattent bien les flammes pour le compte de la Sécurité Civile.

Photos © Armée de l’Air et de l’Espace et Wikimédia Commons