Le Dassault Aviation Rafale F5 rendra à la France la capacité SEAD.

L’Armée de l’Air avait perdu cette capacité en 1997 après le retrait du service du missile AS.37 Martel emporté par les Dassault-Breguet Mirage F1-CT et les SEPECAT Jaguar A. La semaine dernière l’actualisation de la Loi de Programmation Militaire 2024/2030 a mis en lumière le futur retour de la capacité SEAD, pour Suppression of Enemy Air Defenses. C’est l’avion de combat Dassault Aviation Rafale F5 qui devra l’assurer grâce à l’arrivée dans son arsenal du tout nouveau missile Stratus RS développé aussi bien pour les besoins français qu’italiens et britanniques. De premiers essais seront menés sur Rafale F4.

Si le Dassault Aviation Rafale est un game changer, le Rafale F5 sera le game changer du game changer. Plus il se dessine, que ce soit au niveau de ses capacités de détection autant qu’à celles de frappes nucléaires, et plus il annonce une révolution chez ceux qu’on appelle les chasseurs de génération 4.5. Le Rafale F5 sera hyperconnecté grâce à l’IA mais surtout il sera totalement adapté aux évolutions du champ de bataille et des conflits à venir.
Et la dernière en date tourne autour du missile antiradar MBDA Stratus RS.

Avec lui donc l’Armée de l’Air et de l’Espace pourra retrouver la capacité SEAD, c’est à dire la destruction des systèmes de DCA de l’ennemi. Entendez par là que nos aviateurs pourront shooter aussi bien les stations de détection radar que les batteries de missiles sol-air qui leur sont rattachées. Une situation qui sera inédite au 21ème siècle et donc un savoir-faire qu’il faudra regagner. Le missile Stratus RS en configuration antiradar est annoncé pour l’horizon 2035, c’est à dire pile poil au moment où le ministère des Armées percevra ses premiers Rafale F5.
Pour autant il ne sera sans doute pas encore opérationnel.

La dernière fois que la France a opéré des missions antiradars réelles c’était durant les vols au-dessus de l’ex Yougoslavie. C’est dire si cela remonte. À l’époque les premiers Rafale F1 n’avaient même pas encore été livrés à la Marine Nationale. Il faudra donc attendre un peu avant que nos aviateurs redeviennent ce qu’ils étaient du temps du missile AS.37 Martel, à savoir des élites dans le cadre des missions SEAD.

Pur produit européen le missile Stratus est développé en deux versions. Le Stratus LO, à la furtivité accrue, est destiné au remplacement des missiles de croisière SCALP-EG /Storm Shadow et des missiles antinavires AM.39 Exocet. Le Stratus RS est donc la version antiradar. Particularité notable c’est la première munition créée spécifiquement par MBDA à la fois pour le Rafale F5 et pour son futur concurrent numéro 1, à savoir le Typhoon Tranche 5. C’est pour cela qu’en dehors de l’Armée de l’Air et de l’Espace l’Aeronautica Militare et la Royal Air Force en sont les clientes de lancement.

L’une des grandes inconnues actuellement autour du couple Rafale F5 missile antiradar Stratus RS c’est la Marine Nationale. On ignore si cette dernière sera ou non embarquée dans l’aventure du SEAD à la française ?  Ou si elle se limitera au Stratus LO comme missile antinavire.

Affaire (forcément) à suivre.

Photo © Dassault Aviation