L’avion de chasse revenait du meeting aérien du Festival Aéreo BALP de Lima au Pérou. Ce lundi 27 avril 2026 le General Dynamics F-16C Fighting Falcon de la Viper Demonstration Team s’est posé en urgence au Panama. L’appareil avait subi un incident mécanique majeur durant son transit retour. Il est désormais entre les mains d’ingénieurs et de techniciens de l’US Air Force.
Le F-16C Fighting Falcon volait aux abords immédiats de l’espace aérien panaméen quand il a subi une panne généralisée des systèmes hydrauliques, notamment au niveau des volets. Le contrôle aérien a alors guidé le pilote vers la piste 03L/21R de l’aéroport international de Tocumen. Celui-ci a vu ses taxiways évacués, procédure obligatoire quand un avion de combat en difficulté se pose sur un terrain d’aviation à vocation civile.
Les services de secours étaient présents… et inutiles. Le pilote a posé son F-16 monoplace sans encombre.
Depuis lors l’avion à la très chatoyante livrée est remisé dans un hangar sécurisé. Des experts de l’US Air Force sont arrivés dès ce mardi 28 avril 2026 au Panama afin d’établir les causes exactes de la panne généralisée et d’y mettre un terme. Il faut dire que le F-16C codé 91-0395 n’est pas n’importe quel avion : c’est le démonstrateur officiel de l’US Air Force pour l’année 2026, celle du 250ème anniversaire de l’indépendance des 13 colonies.
Aussi à Tocumen au Panama il est essentiel que les ingénieurs fassent leur travail le plus rapidement possible afin que le F-16 Fighting Falcon puisse redécoller rapidement et regagner son nid de Shaw AFB en Caroline du Sud.
Au cas où l’avion ne pourrait pas rejoindre le territoire des États-Unis par ses propres moyens un Lockheed-Martin C-5M Super Galaxy se tient prêt à jouer le rôle de dépanneuse, et donc à venir le chercher.
Le 4 juillet prochain il doit survoler Washington DC dans sa superbe livrée tricolore !
Affaire à suivre.
Photos © US Air Force.
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