Le Canada opte pour le Saab GlobalEye

Le Gouvernement du Canada annonce avoir entamé des négociations pour l’acquisition d’avions Saab GlobalEye, basés sur le Bombardier Global 6500. Cette décision du gouvernement Carney signale qu’il n’y aura pas d’appel d’offres dans le cadre du contrat visant à doter l’Aviation royale canadienne d’un système aéroporté de détection lointaine, dont elle est actuellement dépourvue. Doté d’une enveloppe supérieure à 5 milliards de dollars, l’éventuel contrat prévoit l’achat d’au moins six aéronefs GlobalEye.

La négociation en cours avec la suédoise Saab va bien au-delà du simple achat d’appareils. Elle vise un partenariat afin d’établir au Canada une  capacité de production du GlobalEye destinée non seulement aux besoins domestiques, mais aussi à l’exportation vers d’autres pays. Bombardier estime qu’environ 375 radars aéroportés pourraient être commandés à travers le monde d’ici 2032. Afin de répondre à cette demande, Saab envisage une collaboration canado-suédoise impliquant le transfert de technologie, ainsi qu’un programme conjoint de recherche et développement misant notamment sur l’expertise canadienne en matière d’intelligence artificielle.

Après avoir rejeté le Boeing E-7 Wedgetail comme bien d’autres pays, le Canada semble maintenant écarter définitivement l’autre proposition américaine, soit le L3Harris Aeris X, également basé sur la plateforme Global 6500. Rappelons que Saab vise aussi à établir un autre partenariat similaire, en ce qui a trait à la fabrication d’avions de combat Gripen sur le sol canadien.