Le Portugal offre six Kamov Ka-32 Helix-C à l’Ukraine.

Voilà un convoi routier qui ne doit pas plaire du tout au dictateur Vladimir Poutine.  Un groupe d’une dizaine de véhicules a quitté vendredi dernier le Portugal en direction de l’Ukraine avec à l’intérieur de camions poids lourds six hélicoptères Kamov Ka-32 Helix-C partiellement démontés. Offerts par Lisbonne ces appareils sont configurés en machines parapubliques, gréées pour les missions de recherches et de sauvetages ou encore de lutte contre les feux d’espaces naturels. Ils seront versés à la flotte de la garde nationale qui assure ces types de missions.

Surtout ne le cherchez pas sur nos autoroutes et routes nationales le convoi en question est déjà sorti du territoire national français. Il roule tranquillement vers l’Ukraine. Les camions ont été rendus anonymes afin d’éviter les sabotages éventuels de la part de la fédération de Russie. En temps de guerre toutes les précautions sont bonnes à prendre. Bien sûr la sécurité a été optimisé autour, là encore afin de protéger les six hélicoptères des risques d’attaque et/ou de dégradation de la part de personnes mal intentionnées. Pourtant ces Kamov Ka-32 Helix-C ne sont pas destinés à prendre part aux combat, bien au contraire.

Dotés de Bambi buckets ce sont en effet des hélicoptères bombardiers d’eau ayant tous une capacité secondaire attestée pour les recherches et sauvetages, notamment en mer. On a largement fait mieux pour envoyer sur un champ de bataille ! Les six Ka-32 en question étaient régulièrement entretenus par des techniciens portugais formés chez Eurocopter et au sein de l’Oficinas Gerais de Material Aeronáutico. Ils appartiennent d’ailleurs à une version très spécifique, le Ka-32A11BC. Conçue spécialement pour répondre aux standards internationaux, souvent appelés standards «occidentaux», elle fait notamment appel à un cockpit tout écran et à des équipements de sécurité qui n’existent pas en Russie. La cession gratuite de ces six machines a surtout été rendue possible par la livraison des Sikorsky UH-60 Blackhawk achetés de seconde main par la Força Aérea Portuguesa afin de mener des missions antifeux.

Des hélicoptères bombardiers d’eau pour un pays en guerre ? L’idée peut surprendre mais elle répond à un réel besoin de l’Ukraine. Comme tous ses voisins le pays subit de plein fouet le réchauffement climatique et doit donc revoir sa politique de prévention et de lutte contre les feux d’espaces naturels. Et cela passe par des moyens aériens adaptés. Guerre contre la Russie ou pas elle a l’obligation de protéger sa nature et les installations humaines à proximité. D’où l’accord qui a été passé entre Kyïv et Lisbonne il y a quelques mois.

Beaucoup moins médiatisés que les livraisons d’avions de combat ou de véhicules blindés les transferts vers l’Ukraine de moyens de secours sont pourtant essentiels à l’Ukraine. Dès le début de la guerre la France par exemple a fait convoyer, par rails, des véhicules de secours et de lutte contre le feu souvent fournis par des SDIS solidaires. Le Portugal s’inscrit dans cette logique avec ces six Kamov Ka-32A11BC Helix-C. Malgré l’aspect pacifiste de ces hélicoptères la sécurité se doit d’être total autour d’eux et de leur transport. La Russie ne recule devant rien.

Photos © ministère portugais de la défense.