Un Mustang en vol de conserve avec les Mustang X-Ray.

Cinq ans après leur apparition ils font pleinement partie du paysage aéronautique. Le weekend dernier la patrouille des Mustang X-Ray était présente au meeting aérien de Saint-Quentin Roupy dans les Hauts-de-France. À cette occasion ses deux Pilatus PC-21 ont pu voler aux côtés d’un North American P-51D Mustang, l’un des plus célèbres chasseurs de la Seconde Guerre mondiale. Alors deux modèles d’avions si différents que cela ?

Porteur de l’immatriculation civile britannique G-MRLL ce warbird d’exception a été pris en compte par l’US Army Air Force sous le serial militaire 44-13521 en date du 30 juin 1944. Il n’a donc pas participé à l’opération Overlord.  Il volait alors pour le compte du 504th Fighter Squadron. Le 13 août 1944 la Flak l’abattait au-dessus de la région de Saint-Omer. On pensait alors l’avion perdu pour toujours.
Il y a 28 ans son épave était rachetée et remise en état à Hardwick Airfield. Il est désormais basé sur le célèbre terrain londonien de Biggin Hill.

C’est donc un avion réellement historique qui s’est produit ce dimanche 26 juillet 2026 dans le ciel de l’Aisne. Un warbird dans un meeting aérien, vous allez nous dire que ça n’a rien d’étonnant. Et c’est vrai, même pour un P-51D Mustang. Ce qui devient plus novateur c’est son vol de conserve avec deux avions d’entraînement avancés PC-21 de l’Armée de l’Air et de l’Espace, et pas n’importe lesquels.
Les Mustang X-Ray sont ce qui se fait de mieux parmi les pilotes français de ces avions d’origine suisse.

Alors pourquoi ne pas faire se rencontrer les dits Mustang X-Ray avec un Mustang ? Juste pour le fun…
D’autant que les deux types d’avions sont loin, très loin d’ailleurs, d’être si différents. Une puissance de 1490 chevaux pour le V-1650-7 Merlin de l’avion de chasse de la Seconde Guerre mondiale et 1600 chevaux pour le PT6A-68B de l’avion d’entraînement actuel. Des dimensions assez similaires également et des vitesses de croisière très proches l’une de l’autre. Finalement faire voler ensemble un North American P-51D Mustang et deux Pilatus PC-21 c’était loin d’être idiot. Gageons que les pilotes des trois avions ont apprécié cette formation inhabituelle.

Photos © Armée de l’Air et de l’Espace