La majorité des aérophiles connait bien l’anglicisme warbird désignant les anciens avions de combat, chasseurs voire bombardiers, conservés et restaurés pour être présentés en vol lors de meetings aériens. Une différenciation existe cependant pour les avions légers destinés à l’origine aux liaisons, reconnaissances à vues, et observations aéroportées. On les appelle des L-Birds.
Ce terme est la contraction anglophone de Liaison et Birds. Souvent moins bruyants et moins impressionnants que les warbirds ils ne sont pour autant pas moins agiles en démonstrations et souvent tout aussi bien voire mieux conservés.
Par définition les avions des avionneurs comme Aeronca, Cessna, ou Piper aux États-Unis sont les plus courants tout comme ceux d’Auster en Grande Bretagne ou de Nord Aviation en France. Les L-Birds se déclinent autour de trois grandes périodes : Seconde Guerre mondiale, guerre de Corée, et guerres d’Algérie et Vietnam.
Par extension les premiers avions d’affaire, des années 1930 aux années 1950, à conditions qu’ils soient monomoteurs à moteurs à pistons, sont intégrés généralement dans les L-Birds. Et eux aussi ont beaucoup de succès.
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